Вчені розгадують 200-річну вулканічну таємницю

Завдяки дослідникам з Університету Сент-Ендрюса нарешті було розкрито таємниче місце гігантського виверження вулкана, яке бентежило вчених майже 200 років. У 1831 році потужне виверження вулкана викинуло в атмосферу сірчисті гази, які відбивали сонячне світло та спричинили глобальне похолодання приблизно на 1°C. Ця холодна погода, добре задокументована в усьому світі, призвела до масового неврожаю та спустошливого голоду.

Композитор Фелікс Мендельсон навіть писав про катастрофічну погоду під час своєї літньої подорожі через Альпи в 1831 році: «Погода безлюдна, знову дощ ішов всю ніч і весь ранок, холодно, як взимку, на найближчих вже лежить глибокий сніг. пагорби.»

Виверження 1831 року є останнім «загадковим виверженням» Землі. Незважаючи на те, що вчені знали, що це була велика подія, яка спричинила кліматичні зміни та суспільні потрясіння, особу винуватця вулкана досі залишали невідомою та гостро обговорювали.

Нове дослідження під керівництвом доктора Вілла Хатчісона зі Школи науки про Землю та навколишнє середовище в Університеті Сент-Ендрюса, опубліковане в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences 30 грудня, показує, як команда проаналізувала записи кернів льоду з 1831 року та виявив «ідеальний збіг відбитків пальців» попелових відкладень.

«Тільки в останні роки ми розробили здатність витягувати мікроскопічні осколки попелу з кернів полярного льоду та проводити їх детальний хімічний аналіз. Ці осколки неймовірно дрібні, приблизно одну десяту діаметра людської волосини», — пояснив доктор Хатчісон.

Доктор Хатчісон і його команда змогли точно датувати і зіставити відкладення керна льоду з вулканом Заварицький на віддаленому безлюдному острові Сімушир, що входить до складу Курильських островів. Острови є спірною територією між Росією та Японією. Нині контролюються Росією, вони діють як стратегічний військовий форпост. Під час холодної війни за сюжетом, що нагадує фільм про Бонда, Радянський Союз використовував Сімушир як секретну базу атомних підводних човнів, докуючись до затопленого вулканічного кратера.

«Ми проаналізували хімічний склад льоду з дуже високою тимчасовою роздільною здатністю. Це дозволило нам визначити точний час виверження на весну-літо 1831 року, підтвердити, що воно було дуже вибухонебезпечним, а потім витягнути крихітні осколки попелу. Збіг зайняв багато часу та вимагав широкого співробітництва з колегами з Японії та Росії, які надіслали нам зразки, зібрані з цих віддалених вулканів десятиліття тому.

«Момент у лабораторії, коли ми разом аналізували два попелу, один від вулкана, а інший від ядра льоду, був справжнім моментом еврики. Я не міг повірити, що цифри були ідентичними. Після цього я витратив багато часу заглиблюючись у дані про вік і розмір виверження на Курилах, щоб справді переконатися, що збіг був справжнім».

Ця робота висвітлює Курильські острови як погано вивчений, але надзвичайно продуктивний вулканічний регіон. Вулкан, відповідальний за виверження 1831 року, був дуже віддаленим, але він мав значний глобальний вплив на клімат і серйозні наслідки для населення. Виявлення джерел цих таємничих вивержень має вирішальне значення, оскільки це дозволяє вченим картографувати та контролювати регіони Землі, які, швидше за все, призведуть до зміни клімату вулканічних явищ.

Доктор Хатчісон додав: «Подібних вулканів так багато, що підкреслює, наскільки важко буде передбачити, коли або де може відбутися наступне виверження великої величини.

«Як науковці і як суспільство, ми повинні розглянути, як скоординувати міжнародну реакцію, коли станеться наступне велике виверження, як те, що було в 1831 році».