5 февраля 1952 года Нью-Йорк стал первым городом в мире, где начали использовать трехцветные светофоры.Трехцветные светофоры с использованием желтого сигнала впервые установили в 1920 году в Детройте и Нью-Йорке. Авторами изобретения стали полицейские Уильям Поттс и Джон Харрис.В Европе аналогичные светофоры появились в 1922 году. Их установили в Париже на пересечении ул. Риволи и Севастопольского бульв., а также в Гамбурге на площади Стефана.В Польше и Венгрии первые светофоры установили в 1926 году, а в Румынии - в 1933-ем.С историей светофора часто упоминают имя афроамериканского изобретателя Гаррета Моргана. В 1922 году он запатентовал светофор оригинальной конструкции. Существует устойчивый миф о большом влиянии Моргана на развитие светофоров. Считают, что его патент стал основой монополии General Electric.