Исследователи обнаружили восьмой континент под водами Тихого океана

Ученые совершили открытие в Тихом океане - они нашли изолированный от Австралии участок значительной площади, соответствующий критериям континента.

Новый континент получил название Зеландии. Результаты исследования, опубликованы в научном журнале GSA.

Они свидетельствуют, что регион площадью 4,9 млн км² состоит из континентальной коры. Он имеет повышенную батиметрию по сравнению с океанической корой, содержит разнообразные кремниевые породы и характеризуется относительно толстой и низкоскоростной структурой земной коры.

"Зеландия раньше была частью Гондваны. Сегодня она на 94% погружена, в основном в результате широко распространенного утончения земной коры в позднем меле, предшествующему распаду суперконтинента и последующему изостатическому равновесию", - рассказывают ученые.

По мнению исследователей, определение Зеландии как геологического континента, а не как совокупности континентальных островов, фрагментов и срезов вернее отражает геологию этой части Земли. Зеландия предоставляет новый контекст для исследования процессов континентального рифтинга, утончения и распада.