Якою була б наша планета, якби динозаври вижили: відповідь учених може здивувати

Приблизно 66 млн років тому настав фатальний день для майже всіх динозаврів, які населяли нашу планету попередні майже 165 млн років. У районі сучасної Мексики на Землю впав астероїд діаметром приблизно 15 км, що призвело до різкої зміни клімату, а також до появи масштабних пожеж і цунамі. Величезна кількість пилу піднялася в атмосферу, що призвело до зниження кількості сонячного світла і тепла. Унаслідок катастрофічної події відбулося масове вимирання на Землі, коли приблизно 75% видів живих істот, зокрема й майже всі динозаври, зникли протягом кількох місяців після падіння астероїда. Вижили тільки невеликі динозаври, які були предками сучасних птахів. Але, що було з нашою планетою, якби астероїд не впав на неї? Чи змогли б динозаври стати розумним видом і стати головними на Землі замість людини? Про це пише Live Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Чи могли вижити динозаври?

Фокус уже писав про те, що вчені з'ясували, як птахам вдалося вижити, коли вимерли гігантські динозаври. Але вчені вважають, що динозаври могли б еволюціонувати далі, якби не падіння астероїда. Річ у тім, що вони вже пережили різні зміни навколишнього середовища протягом 165 млн років до цього. Але в цьому випадку, як вважає Стів Брусатте з Единбурзького університету, наші предки-ссавці не змогли б еволюціонувати так, як вони це зробили.

Брусатте вважає, що у динозаврів були всі можливості для виживання у мінливому світі, якби не падіння астероїда. Але чи могли б динозаври пережити льодовикові періоди? Вчений вважає, що це не було б великою проблемою для деяких із них. Річ у тім, що багато видів динозаврів мали пір'я, що вкривало їхні тіла, також деякі динозаври, ймовірно, були теплокровними. Це допомогло б їм вижити в холодних умовах. За словами Брусатте, динозаври могли виробити й інші засоби захисту холоду, наприклад, збільшити кількість пір'я на тілах.

Чи могли динозаври стати розумними істотами?

Якби динозаври не були знищені, то чи могли вони еволюціонувати в розумний вид? Ще у 80-х роках минулого століття з'явилася теорія, згідно з якою динозаври з родини троодонтиди могли перетворитися на розумних істот і могли еволюціонувати в щось схоже на гуманоїдів. Ця теорія ґрунтувалася на тому, що троодонтиди мали великий мозок, стереоскопічний зір, протиставлені пальці та двоногу статуру. Таким чином вони могли еволюціонувати в істоту з аналогічним інтелектом, як у Homo sapiens, якби вижили.

Але два роки тому вчені представили дослідження, в якому вони показали, що жоден вид динозаврів не міг би стати предком приматоподібних істот, які змогли б еволюціонувати до людського рівня інтелекту. Водночас сучасні птахи демонструють, що динозаври могли бути досить розумними.

За словами Брусатте, птахи, які є нащадками динозаврів, що вижили, дійсно розумні. У їхньому мозку знаходиться в середньому більше нейронів, ніж у ссавців. Але чи зможуть птахи стати розумними істотами через мільйони років ніхто не знає.

Якби динозаври не зникли, що сталося б зі ссавцями?

Брусатте вважає, що еволюція ссавців, якби астероїд не знищив динозаврів, пішла б іншим шляхом. Якби великі динозаври вижили, то дрібні ссавці, які вже існували поруч із ними, можливо, не мали б можливості еволюціонувати і ставати більшими. Але, можливо, під час льодовикових періодів ссавці всі змогли б стати більшими, але невідомо наскільки вони стали б різноманітними.

Людей найімовірніше не було б на Землі

Навіть якби еволюція ссавців дозволила їм хоч би трохи змінитися, то це не означає, що на Землі з'явилися б люди. Найімовірніше, цього б не сталося, вважає Пол Серено з Чиказького університету. За словами вченого, люди еволюціонували у світі, де панують ссавці, але наша поява була б неможливою у світі, де також існують великі динозаври.

Учені вважають, що, можливо, вимирання динозаврів і групи ссавців-конкурентів дало змогу нашим предкам-приматам процвітати й розвиватися. Що в підсумку призвело до появи сучасної людини.

Як уже писав Фокус, поняття "пташиний мозок" варто скасувати, адже вчені виявили, що ему в рази розумніші, ніж вважалося раніше. Це змінює наше уявлення про поведінку динозаврів.

Також Фокус писав про те, що вчені створили найлегший і найміцніший матеріал. Дослідники вважають, що можливості нового матеріалу практично безмежні.