Потенційно придатну для життя Суперземлю знайшли лише за 20 світлових років від нас

Новий світ щойно виявлено на орбіті навколо зірки, схожої на Сонце, всього за 20 світлових років від нас, і він може стати одним із найперспективніших місць для вивчення атмосфери, подібної до земної. Вчені підтвердили існування HD 20794 d – суперземлі, яка обертається навколо своєї зірки за 647 днів, що розташовує її в зоні населеності — області, де може існувати рідка вода. Це відкриття, засноване на понад 20 роках спостережень, відкриває двері для дослідження атмосфер екзопланет за допомогою телескопів нового покоління.

Відкриття нової суперземлі

Інститут астрофізики Канарських островів (IAC) і Університет Ла-Лагуни (ULL) підтвердили відкриття суперземлі, що обертається в зоні населеності зірки HD 20794, схожої на Сонце. Це відкриття, засноване на понад 20-річних спостереженнях, дає унікальну можливість детальніше вивчити атмосфери землеподібних планет.

Пошук планет у зонах населеності зірок, подібних до Сонця, є ключем до розуміння потенціалу існування життя за межами Землі. Він також допомагає вченим досліджувати умови, подібні до тих, що дозволили життю розвинутися на нашій планеті. HD 20794, зірка трохи менша за Сонце, що розташована всього за 20 світлових років від нас, давно привертала увагу науковців. Це останнє відкриття знаменує собою третю планету, знайдену в її системі, після підтвердження двох інших суперземель понад десять років тому.

Суперземля у зоні населеності

Нова планета, HD 20794 d, є суперземлею з масою, що приблизно в шість разів перевищує масу Землі. Вона здійснює один оберт навколо своєї зірки за 647 днів — приблизно на 40 днів менше, ніж Марс навколо Сонця. Ця орбіта розташовує її в зоні населеності зірки, що означає можливість існування рідкої води на її поверхні — одного з ключових інгредієнтів для життя.

Саме поєднання відстані планети від її зірки та відносна близькість системи робить її особливо цікавою для спостережень за допомогою ELT — 40-метрового телескопа ESO, а також майбутніх космічних місій ESA та NASA. «Це ідеальний тип планети для вивчення атмосфери землеподібних планет за допомогою інструментів і місій нового покоління», — пояснює Нікола Нарі, дослідник Lightbridges S.L., докторант Університету Ла-Лагуни та провідний автор дослідження, нещодавно опублікованого в журналі Astronomy & Astrophysics. «Насправді ми знаємо дуже мало подібних планет», — додає Алехандро Суарес Маскареньо, дослідник IAC та співавтор роботи. «Це буде одна з перших, яку ми зможемо детально дослідити», — зазначає він.

Двадцять років передових спостережень

Це відкриття стало можливим завдяки понад 20-річним вимірюванням радіальної швидкості з використанням спектрографів ESPRESSO та HARPS, встановлених в обсерваторіях ESO у Чилі. Ці інструменти, одні з найсучасніших у світі, здатні вимірювати крихітні коливання швидкості зірок, спричинені гравітаційним впливом планет у системі. «Лише дуже небагато інструментів у світі можуть досягти рівня точності, необхідного для такого відкриття», — пояснює Нікола Нарі.

Щоб піти ще далі, команда застосувала складні методи обробки отриманих спектральних даних. «Ми працювали над аналізом даних роками, поступово перевіряючи та усуваючи всі можливі джерела забруднення», — пояснює Майкл Кретіньє, співавтор дослідження та дослідник Оксфордського університету.

Цей ретельний аналіз виявив кандидатський сигнал, ідентифікований ще у 2022 році. Команда негайно розпочала нову кампанію спостережень для його підтвердження. «Після двох років додаткових вимірювань ми можемо впевнено сказати, що маємо надійне відкриття», — додає Натан Хара, дослідник Астрофізичної лабораторії в Марселі.

Що це означає для населеності?

Хоча планета знаходиться в зоні населеності своєї системи, ще зарано стверджувати, чи може вона підтримувати життя. Її велика маса та ексцентрична орбіта роблять її дуже несхожою на Землю. На відміну від більшості планет у Сонячній системі, орбіта HD 20794 d не є круговою, а еліптичною. Це означає, що її відстань від зірки значно змінюється, і планета протягом свого року рухається від зовнішнього краю зони населеності до її внутрішнього краю.

«HD 20794 d — це не друга Земля для людства, але її положення та незвичайна орбіта дають нам унікальну можливість вивчати, як змінюються умови для життя з часом і як ці зміни можуть впливати на розвиток атмосфери планети», — пояснює Алехандро Суарес Маскареньо, дослідник IAC та співавтор роботи.