Дальність польоту — 4000 км. ВПС США розробляють автономний літак на водні

Розробка нового автономного літального апарату, що працює на водні, стала важливим кроком у сфері авіаційних технологій.

У рамках проєкту вивчається можливість інтеграції воднево-електричних силових установок у літаки. Це дасть змогу створити повітряне судно масою 3600 кг, здатне долати відстань до 4000 км. Нова технологія знизить рівень шуму і теплові сигнатури, що підвищить скритність літака, а також розширить його експлуатаційні можливості.

Однією з ключових переваг водню є його доступність і можливість синтезу безпосередньо на місці заправки. Для цього потрібна лише електрика і вода, що значно спрощує паливну логістику і робить його привабливим рішенням для військових потреб. Крім того, водень має найвищу щільність енергії серед хімічних джерел, що робить його ідеальним для застосування в авіації.

Розробка ведеться у співпраці з провідними компаніями у сфері автономних авіаційних систем. Важливу роль у проєкті відіграє процес сертифікації воднево-електричної силової установки потужністю 600 кВт, яка перетворює водневе паливо на електрику, що живить електродвигуни літака. Перспективною платформою для тестування обрано Cessna Caravan, що дасть змогу вивчити всі аспекти інтеграції нової технології в наявні літальні апарати.

Нещодавно було досягнуто значного нормативного прогресу: видано документ G-1, що підтверджує відповідність силової установки вимогам авіаційних стандартів. Це важливий крок на шляху до сертифікації та впровадження технології у військові та цивільні авіаційні проєкти.

Актуальність таких розробок виходить за рамки оборонної промисловості. З урахуванням глобального прагнення до скорочення викидів вуглецю і переходу до екологічно чистих джерел енергії, водневі літаки можуть зіграти ключову роль у майбутньому авіації. Проєкт спрямований на вивчення експлуатаційних можливостей нової технології, її впливу на ефективність польотів і економічну доцільність впровадження.

У міру розвитку проєкту очікується поява цінних даних, які можуть бути використані як у військових, так і в цивільних цілях. Фінансування проєкту та підтримка досвідчених партнерів уможливлюють досягнення амбітних цілей, наближаючи авіацію до більш стійкого та ефективного майбутнього. Підсумки цього дослідження можуть стати основою для широкомасштабного впровадження водневих технологій, що потенційно змінить всю галузь авіаперевезень.