Не просто маскування: вчені розкрили, навіщо жирафам плями

Жирафи – одні з найвідоміших тварин у світі, а їхня характерна плямиста шкіра приховує більше таємниць, ніж може здатися на перший погляд.

Головне:

Багато хто вважає, що плями у жирафів – це лише природний камуфляж, але вчені виявили ще одну важливу функцію цього унікального забарвлення, розповідають експерти EcoEvoRxiv, передає Главред.

Плями відіграють ключову роль у терморегуляції жирафів. Протягом восьми років дослідники спостерігали за цими тваринами у Танзанії й з’ясували, що їхній візерунок безпосередньо впливає на виживання – особливо серед дитинчат і дорослих самців під час коливань температури.

Розмір плям також має значення:

Крім того, плями виконують ще одну важливу функцію – ідентифікацію. Як і відбитки пальців у людей, візерунок плям у кожного жирафа унікальний, що допомагає тваринам розпізнавати одне одного.

Однак залишається загадкою, чому ця особливість більш значуща для самців і дитинчат, але не так важлива для дорослих самиць. Науковці припускають, що самиці менш залежні від перепадів температури, оскільки вони живуть групами та ведуть менш активний спосіб життя.

Дослідження також показали, що під плямистою шкірою жирафа розташована густа мережа кровоносних судин, яка допомагає регулювати теплообмін із навколишнім середовищем. Найкращі шанси на виживання мають жирафи з малими неправильної форми плямами або великими багатокутними плямами.

Ще один цікавий факт: жирафи дуже чутливі не лише до змін температури, а й до рівня вологості. Надмірні дощі можуть завдати їм навіть більше шкоди, ніж спека.

Нещодавно ветеринар вказав на унікальну здібність тварин - як коти лікують людей.

Більше цікавих новин: