Весь час помилялися: вчені з’ясували, яка планета насправді найближча до Землі

Вчені з NASA та Центру інженерних досліджень армії США здійснили несподіване відкриття: не Венера, а саме Меркурій є найближчою до Землі планетою в середньому.

Це спростовує десятиліттями поширене уявлення про планетарне сусідство.

Про це пише Farming Dale.

Дослідники використали нову методику — "метод точки-кола", яка враховує середню відстань між планетами протягом тривалого часу, а не лише моменти найближчого зближення.

Результати показали: завдяки своїй близькості до Сонця та швидкому обертанню Меркурій проводить більше часу на одному боці із Землею, ніж інші планети.

Ба більше, за цими ж обрахунками Меркурій є найближчою планетою для всіх інших планет Сонячної системи — від Венери до Нептуна.

Це відкриття змінює підхід до планування міжпланетних досліджень.

Попри екстремальні умови — від -173°C до +427°C — автоматизовані місії, як-от Bepi.

Colombo та MESSENGER, уже почали вивчення поверхні Меркурія.

У майбутньому близькість планети може стати перевагою для наукових апаратів, навіть якщо про пілотовані місії поки не йдеться.

Довгий час вважалося, що найближчою планетою є Венера через її періодичні візуальні зближення із Землею.

Проте це хибне уявлення зберігалося через узагальнення, двозначність і відсутність глибшого аналізу в освітніх та наукових колах.

Нові дані мають вплинути на перегляд підручників, методик викладання, а також на стратегії аерокосмічних місій.

Астрономи закликають переосмислювати навіть базові уявлення, аби краще розуміти структуру Сонячної системи.