Сонячна система в небезпеці: зірки-втікачі можуть зруйнувати Землю

Через приблизно 5 мільярдів років у ядрі Сонця вичерпається водень, і воно почне синтезувати гелій.

Унаслідок цього наша зоря розшириться й перетвориться на червоного гіганта.

Такий процес майже гарантовано знищить Меркурій, Венеру, а, можливо, і Землю.

Проте нова наукова робота додає ще одну загрозу, про яку раніше говорили рідше: вплив інших зірок на стабільність Сонячної системи.

Про це повідомило видання Iflscience.

Згідно з обчисленнями, за наступні 5 мільярдів років Сонячна система пройде поблизу інших зірок приблизно 19 разів на кожен мільйон років, з наближенням до 1 парсека (приблизно 3,26 світлових років).

Це трохи ближче, ніж сьогоднішня найближча зоря — Проксима Центавра.

І хоча здається, що це велика відстань, навіть таке наближення може викликати серйозні збурення в орбітах планет.

У новій симуляції вчені врахували гравітаційні ефекти таких проходжень.

Результати показали, що в 2% змодельованих сценаріїв одна або кілька планет залишають Сонячну систему — або викидаються в міжзоряний простір, або стикаються з іншими планетами.

Меркурій виявився найбільш вразливим: через близькість до Сонця й малу масу він у 50–80% варіантів стає нестабільним.

Плутон має 5% ймовірність бути збуреним через зміни орбіти Нептуна.

Земля, хоч і розташована далі від Сонця, має 0,2% шансів бути викинутою або зіштовхнутися з іншим світом, а Марс — 0,3%.

Важливо, що більшість нестабільних сценаріїв реалізуються вже в перші мільярди років симуляції, задовго до того, як Сонце стане червоним гігантом.

Це свідчить про те, що навіть без втручання внутрішніх процесів у Сонці, вплив інших зірок може бути ключовим фактором у майбутньому руйнуванні планетної системи.

Наразі жодна зоря не наближається до нас на критичну відстань у найближчому майбутньому.

Але результати моделювання змушують науковців активніше вивчати міжзоряні траєкторії й потенційні загрози, що можуть на нас чекати через мільярди років.