Телескоп Джеймса Вебба зробив прямі знімки екзопланети розміром із Сатурн

Космічний телескоп Джеймса Вебба отримав прямі зображення планети TWA 7 b розміром із Сатурн за межами Сонячної системи.

Як передає Укрінформ, про це повідомила The Guardian із посиланням на журнал Nature.

Екзопланета TWA 7 b розташована на відстані 110 світлових років від Землі і є планетою найменшої маси, яку можна спостерігати за допомогою прямих зображень. Це перше відкриття екзопланети цим телескопом.

TWA 7 b у десять разів менш масивна, ніж будь-яка інша екзопланета, яку можна було безпосередньо спостерігати за допомогою телескопа, і дозволяє по-новому поглянути на планетну систему, що перебуває на стадії зародження.

«Тут ми розглядаємо систему, якій близько 6 мільйонів років, тому є свідками молодості планетної системи», - зазначила астрофізикиня Анна-Марія Лагранж із Паризької обсерваторії, яка керувала спостереженнями.

Зазначається, що з часу відкриття першої екзопланети у 1992 році були відкриті ще близько 6000 планет поза межами Сонячної системи, але майже усі вони були ідентифіковані за допомогою непрямих методів, таких, як спостереження тіні планети, що проходить через поверхню їхньої зірки-господаря.

Пряме зображення екзопланет залишається великою проблемою, оскільки вони набагато менш яскраві, ніж їхня зірка, і, як видно із Землі, розташовані дуже близько до своєї зірки. Щоб подолати цю проблему, Лагранж разом із колегами розробили телескопічну насадку, призначену для відтворення ефекту затемнення, маскуючи зірку, аби полегшити спостереження навколишніх об’єктів. Це дозволило вченим фактично дивитися зверху вниз на планетарний диск зірки TWA7.

На знімку видно три концентричні кільця пилу та уламків навколо зірки - структури, які раніше приписували невидимим планетам-пастухам. У випадку із TWA 7 b астрономи змогли спостерігати саму планету, яка виглядає як більш яскраве джерело у вузькому кільці.

Планета вважається газовим гігантом. Вона розташована у 50 разів далі від своєї зірки, ніж Земля від Сонця. TWA 7 b має орбітальний період у кілька сотень років.

Як повідомляв Укрінформ, космічний апарат Solar Orbiter Європейського космічного агентства надіслав на Землю перші в історії відео та зображення південного полюса Сонця.

Фото: Anne-Marie Lagrange