У Росії чи на ТОТ можуть утримувати близько 35 тисяч українських дітей - експерти Єльського університету

Група експертів Єльського університету оцінила, що близько 35 тис. українських дітей досі вважаються зниклими безвісти і, ймовірно, утримуються в Росії або на окупованих нею територіях, а спроби повернути їх часто залишаються безрезультатними.

Про це йдеться в матеріалі The Guardian, передає Укрінформ.

У лютому 2022 року, коли російські війська розпочали вторгнення на територію України, вони викрадали дітей з дитячих будинків або під примусом забирали безпосередньо з родин.

В інтерв'ю Guardian українка на ім’я Наталя розповіла, що їй вдалося врятувати своїх двох синів, яких майже пів року утримували в таборі в російській Анапі. Аби повернути дітей після деокупації Херсона, їй потрібно було зробити для них документи в Україні, а потім поїхати в Росію, провівши в дорозі під обстрілами шість днів, де дітей їй таки віддали.

Проте така історія скоріше виняток. За даними української організації «Bring Kids Back», на сьогодні лише 1366 дітей повернулися або втекли до України з РФ. Є побоювання, що багатьох з викрадених росіянами дітей відправили до військових таборів або до прийомних сімей. Зокрема розповіді повернутих дітей свідчать, що вони проходили військову підготовку в таборах і їх карали за те, що вони розмовляли українською мовою, а також змушували вчити гімн РФ.

Дар’я Касьянова, голова Української мережі з прав дитини, яка проводить кампанію за репатріацію викрадених дітей, розповіла, що дітей також змушують вірити, що їхні батьки зазнають наслідків, якщо вони не підкоряться.

Команда Єльського університету змогла встановити особи тисяч дітей завдяки ретельному вивченню російських баз даних, офіційних документів і навіть супутникових знімків російських офіційних будівель та інших джерел. Виконавчий директор Гуманітарної дослідницької лабораторії Єльського університету, яка розслідує викрадення, Натаніель Реймонд зазначив: «Це, ймовірно, найбільше викрадення дітей з часів Другої світової війни – порівнянне з германізацією польських дітей нацистами. Забирати дитину з однієї етнічної або національної групи і робити її частиною іншої етнічної або національної групи – це воєнний злочин».

Активісти та дослідники зазначають, що насильницька депортація та викрадення українських дітей не є новим явищем. За словами Касьянової, вона була свідком подібних викрадень та депортацій під час вторгнення Росії на Кримський півострів у 2014 році.

Повернення дітей залишається ключовою вимогою України в будь-яких мирних переговорах. Однак, за словами Реймонд, росіяни використовують дітей як розмінну монету.

«Коли росіяни починали (війну – ред.), вони думали, що швидко переможуть, тому ця програма була розгорнута не для того, щоб забрати цих дітей і утримувати їх, а для того, щоб русифікувати Україну. Але оскільки ситуація швидко погіршилася, їм довелося перейти від фази приховування відповідальності до використання цих дітей як заручників, щоб використовувати їх у переговорах», – зазначив він.

Як повідомляв Укрінформ, Сполучені Штати закликали Росію повернути в родини всіх насильно вивезених українських дітей.

Операційна директорка ініціативи Bring Kids Back UA Дарія Зарівна заявила, що кількість депортованих Росією українських дітей може бути набагато більшою, ніж офіційно відома сьогодні цифра -19 546.