Розробники Northrop Grumman представили новітній винищувач B-21 Raider

ВПС США підтвердили, що другий бомбардувальник B-21 Raider здійснив перший тестовий політ з виробничого заводу Northrop Grumman у Палмдейлі та приземлився на авіабазі Едвардс, де приєднався до об'єднаної випробувальної групи. Публікація фото моменту зльоту офіційно засвідчила появу у небі другого літака цієї серії.

Наявність двох літаків у випробувальних польотах розширює можливості ВПС США збирати дані щодо управління датчиками, зниження помітності, стійкості до перешкод у системах зв’язку та інтеграції озброєння. Ця фаза виходить за межі перевірки льотної придатності та переходить до випробувань бойових систем у середовищах, що моделюють загрози від потенційних противників.

B-21 Raider розробляється у рамках програми Long Range Strike Bomber і став першим літаком шостого покоління, який перейшов до активних випробувань у повітрі. Його завдання — діяти у найзахищенішому повітряному просторі, виконуючи як місії стратегічного ядерного стримування, так і точні удари звичайними боєприпасами. Літак створений з урахуванням інтеграції в концепцію спільних багатодоменных операцій (JADO).

Raider отримав новітні малопомітні характеристики завдяки композитним матеріалам, радіопрозорим елементам і геометрії з вирівняними краями. Його електроніка включає вбудовані сенсори, авіоніку нового покоління та засоби електронної боротьби, здатні самостійно виявляти й придушувати загрози. Відкрита архітектура систем дозволяє швидко інтегрувати нові озброєння та оновлення програмного забезпечення, включно з гіперзвуковими ракетами у перспективі.

У виробництві зараз перебуває шість літаків, а програма випробувань прискориться у найближчі 12−18 місяців. Raider має замінити B-1B Lancer та B-2 Spirit, забезпечивши США гнучкіший і більш стійкий парк стратегічних бомбардувальників із можливістю залишатися ключовим елементом американської авіації щонайменше до 2050-х років.