Тихий вбивця динозаврів: як стародавній вірус знищував гігантів 80 млн років тому

Близько 80 мільйонів років тому на території сучасної Бразилії величезні динозаври зіткнулися з небаченою загрозою — важкою інфекцією кісток, відомою як остеомієліт.

"Це дослідження вивчає випадки остеомієліту у непташиних динозаврів, зосереджуючись на місцевості Ібіра, де часто зустрічається це патологічне захворювання", – пояснюють вчені з Регіонального університету Карірі (URCA) у місті Крато, штат Сеара.

Остеомієліт — це інфекція, яка може вражати кістки через бактерії, віруси чи грибки, і сьогодні від неї страждають ссавці, птахи та рептилії. У скам’янілостях зауроподів, знайдених у формації Сан-Жозе-ду-Ріу-Прету, дослідники виявили, що шість особин крейдяного періоду загинули саме через цю хворобу.

"Кістки не мали ознак загоєння, що свідчить про те, що тварини померли, коли хвороба ще була активною, ймовірно, в результаті інфекції", – уточнили автори дослідження.

У деяких скам’янілостях ураження обмежувалися кістковим мозком, а в інших – поширювалися від внутрішніх тканин до зовнішньої поверхні кістки.

Губчаста структура уражених ділянок дозволила вченим точно відрізнити остеомієліт від інших патологій кісток, таких як рак.

Цікаво, що дослідники відкрили три раніше невідомі форми остеомієліту: невеликі круглі горбки, еліптичні відбитки з візерунком, схожим на пальцевий, і великі круглі сліди.

"Ці важкі ураження, швидше за все, пов’язані з м’язами та шкірою, які можуть оголюватися та виділяти кров або гній", – пояснив автор дослідження Тіто Ауреліано.

Хоча точну причину нових інфекцій встановити не вдалося, раніше виявлений вид зауроподів Ibirania parva постраждав від остеомієліту, викликаного паразитом крові.

Мільйони років тому регіон Ібіра був посушливим, з неглибокими річками та великими стоячими водоймами.

"Таке середовище, ймовірно, сприяло поширенню патогенів, які могли передаватися комарами або самою водою, яку вживали тварини, серед яких були динозаври, черепахи та тварини, схожі на сучасних крокодилів", – додав Ауреліано.

Раніше ми повідомляли, що на бронзовому ліжку у лавровому вінку: у Греції археологи відкопали 2100-річний скелет багатої жінки.