Новітній у світі вид морських гігантів на межі зникнення: в океані залишилося не більше 50 особин

У січні 2019 року кит, що викинувся на берег у Флориді, запустив ланцюгову реакцію, яка призвела до відкриття абсолютно нового виду китів. Спочатку цих особин вважали дещо незвичною популяцією смугастого кита Брайда, проте результати виявилися куди цікавішими — вчені відкрили невідомий раніше науці вид, пише IFLScience.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Зразок викинутого кита залишили розкладатися на піщаній мілині, а потім тушу зрештою доправили до Смітсонівського національного музею природної історії. Після вчені зробили заміри й фотографії черепа, а також були проведені порівняння з іншими видами й зразками, щоб визначити приналежність цієї істоти.

Генетичний матеріал зі зразків шкіри також було досліджено, а результати показали, що на берег викинувся зовсім не смугастий кит Брайда, і навіть не його підвид. У 2021 році вчені визнали його абсолютно новим видом: смугастим китом Райса. Тепер нові дослідження показують, що новоявлений вид уже перебуває під загрозою зникнення — в океані мешкає лише 50 особин.

Однією з причин уразливості виду став китобійний промисел. Історично він був спрямований на смугастиків Брайда, але потім і на смугастиків Райса. Однак проблема з цими китами також полягала в тому, що з моря або поверхні їх складно відрізнити один від одного. За даними комісії з морських ссавців, у період з 1911 до 1987 року понад 30 000 смугастих китів Брайда було вбито комерційними китобоями по всьому світу.

На жаль, нині список загроз, що нависли над видом, істотно розширився і містить:

• заплутування в рибальських снастях;
• зіткнення із суднами;
• розливи нафти.

Наприклад, вважається, що розлив нафти з платформи Deepwater Horizon 2010 року забрав життя п'ятої частини всіх смугастиків Райса. Інше морське сміття також є проблемою, оскільки кити можуть заковтувати його у великих кількостях.

Ще однією загрозою для всіх великих видів китів є шум, створюваний людьми в північній частині Мексиканської затоки та навколо неї. Це особливо стосується звуків сейсморозвідки. Водночас вплив цього звуку на смугастиків Райса вивчено недостатньо, але це відомий фактор екологічного стресу. З огляду на обмежений ареал їхнього проживання, будь-які кліматичні зміни в цьому районі, ймовірно, також негативно позначаться на цьому виді.

За словами морського біолога з Міжнародного університету Флориди Джеремі Кішка, вони з колегами все ще не впевнені, що через 50 років смугастики Райса все ще будуть в океані. Вчені побоюються, що до середини століття вид може бути повністю стертий з лиця Землі.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що в Мексиканській затоці знайдено новий вид китів, і вони вже під загрозою вимирання.

Раніше Фокус писав про найособливішого кита в океані: вчені ніколи раніше не зустрічали такого морського гіганта.