Компаньйон зірки Бетельгейзе виявився не тим, чим вважали: що з'ясували вчені

Учені з'ясували, що компаньйон однієї з найяскравіших зірок на нічному небі, Бетельгейзе, є чимось несподіваним. Це молода схожа на Сонце зірка, повідомляє Science Alert.

Відкриття проливає світло на турбулентне минуле зірки.

"Це міг бути білий карлик. Це могла бути нейтронна зірка. І це абсолютно різні об'єкти. Якби це був один із таких об'єктів, це вказувало б на зовсім іншу еволюційну історію системи", - заявила Анна О'Грейді з Університету Карнегі-Меллона в США.

Бетельгейзе - це червоний гігант, який розташований на відстані 548 світлових років від нас у сузір'ї Оріона. Довгий час він був загадкою для астрономів. Вважається, що зірка перебуває на фінальному етапі свого життя. Її маса становить від 16,5 до 19 сонячних мас, а радіус — близько 764 сонячних.

Одна із загадок - зміни яскравості зірки. Вона то стає яскравішою, то тьмяніє протягом кількох циклів. Один із них відповідає обертанню зірки-компаньйона. Вона, ймовірно, здійснює оберт навколо Бетельгейзе за шість років.

За розрахунками вчених, це означало, що в грудні 2025 року настане найкращий час для спостережень за компаньйоном. Тому вони направили на зірку кілька телескопів.

Під час цих спостережень рентгенівські зображення були отримані за допомогою рентгенівської обсерваторії "Чандра". Якщо об'єкт був білим карликом або нейтронною зіркою, він мав випускати рентгенівське випромінювання, перекачуючи речовину зі свого компаньйона.

О'Грейді та її колеги не виявили жодних ознак рентгенівського випромінювання в даних "Чандри". Навіть якщо припустити, що пориви вітру, які виходять від Бетельгейзе, затьмарили частину рентгенівського випромінювання, дані виключають білий карлик або нейтронну зірку. Дослідники вважають, що Сіварха — це молода зірка класу F, яка, можливо, все ще перебуває на стадії переходу в головну послідовність.

Це означає, що обидві зірки утворилися близько 10 мільйонів років тому. Але оскільки більш масивні зірки згорають набагато швидше, ніж невеликі, Бетельгейзе перебуває на фінальному етапі свого життя, а Сиварха його тільки починає.

Нагадаємо, нещодавно зірка Бетельгейзе знову почала поводитися дивно. Вона вже привернула увагу астрономів у 2019-2020 роках, коли відбулася подія, відома як "велике затемнення", після дивацтва повторилися знову.