США планують «демонстрацію сили» в Південно-Китайському морі напередодні зустрічі Трампа й Сі — CBS News

Напередодні очікуваної зустрічі президента США Дональда Трампа з лідером КНР Сі Цзіньпіном, яка має відбутися у четвер у Південній Кореї, військове командування США в Індо-Тихоокеанському регіоні цього тижня непомітно віддало наказ провести «демонстрацію сили» у відповідь на останні прояви китайської агресії в Південно-Китайському морі, повідомляє CBS News.

Наразі невідомо, чи відбудеться операція взагалі, адже військові дії можуть бути скасовані в останню хвилину. Однак наказ командування Індо-Тихоокеанського регіону — найстарішого та найбільшого бойового підрозділу Пентагону, який відповідає за операції на половині земної кулі, — зобов’язував американські сили провести демонстраційний високоточний удар у відповідь на зростаючу ворожість Китаю поблизу спірних вод.

Двоє інших джерел підтвердили, що операція була підготовлена як варіант, однак, за їхніми словами, ймовірність її проведення низька.

Якщо операцію буде здійснено, наразі невідомо, по яких саме цілях буде завдано удару системами HIMARS, але метою є продемонструвати рішучість Вашингтона протистояти розширенню присутності Пекіна в регіоні та захистити, як це визначають американські чиновники, суверенітет Філіппін і їхні давні рибальські права.

Командування Індо-Тихоокеанського регіону США не надало коментарів CBS News.

Система високоточного ракетного вогню HIMARS найбільш ефективна проти стаціонарних цілей — таких, як склади боєприпасів чи скупчення живої сили. Її виробляє компанія Lockheed Martin. HIMARS широко застосовувалася у війнах в Іраку й Афганістані після 11 вересня, а нині є одним із ключових видів озброєння, яким користується Україна у війні проти Росії.

Відтоді присутність Китаю в цьому районі постійно зростає: його берегова охорона й морські судна регулярно переслідують абоблокують філіппінські кораблі та рибальські човни. У вересні 2024 року знімальна група «60 Minutes» стала свідком агресії китайських моряків, коли китайський корабель берегової охорони протаранив філіппінське судно під час місії з постачання продовольства й пального на позиції у Південно-Китайському морі.

На початку жовтня супутникові знімки високої роздільної здатності засвідчили, що на вході до рифу Скарборо встановлено плавучий бар’єр. Полковник ВПС США у відставці Рей Павел, морський аналітик і директор проєкту SeaLight (афілійованого зі Стенфордським університетом), оприлюднив фото, зроблені компанією Satellogic, і заявив, що саме Китай встановив цю конструкцію.

І Китай, і Філіппіни вже неодноразово встановлювали та демонтовувалитимчасові бар’єри навколо рифу. Один із американських чиновників зазначив, що операцію Індо-Тихоокеанського командування бажано було б провести до початку американо-китайських торгових переговорів або до того, як Китай встановить більш постійний бар’єр у цьому районі.

У серпні корабель китайської берегової охорони та судно ВМС КНР зіткнулися поблизу рифу, переслідуючи філіппінський катер. За кілька тижнів Пекін оголосив про створення «природного заповідника» у цьому районі — крок, який державний секретар США Марко Рубіо назвав спробою узаконити захоплення й засудив як «ще одну спробу Китаю нав’язати свої претензії».

«Оголошення Китаєм рифу Скарборо природним заповідником — це ще один примусовий крок для розширення територіальних і морських претензій у Південно-Китайському морі, що позбавляє його сусідів, зокрема філіппінських рибалок, права доступу до традиційних місць вилову», — заявив Рубіо. — «Дії Китаю підривають стабільність у регіоні».

Під час саміту АСЕАН у Куала-Лумпурі філіппінський президент Фердинанд Маркос-молодший, виступаючи перед лідерами країн Південно-Східної Азії та Дональдом Трампом, повторив ці звинувачення, не називаючи Китай напряму.

«Спроби деяких сторін надати статус “природного заповідника” території Бахо-де-Масінлок або рифу Скарборо, який є невід’ємною частиною Філіппін, порушують не лише суверенітет нашої держави, а й традиційні рибальські права нашого народу», — сказав він, додавши, що такі дії суперечать Конвенції ООН з морського права 1982 року та рішенню міжнародного арбітражу 2016 року, яке відкинуло історичні претензії Китаю на цей регіон.