Індійські розробники стали мільярдерами, видаючи себе за штучний інтелект

Американський стартап Fireflies AI, оцінений у понад $ 1 млрд, розпочинався як ручний сервіс без жодних технологій штучного інтелекту. Співзасновники компанії Кріш Рамінен і Сем Удотонг самостійно заходили на онлайн-зустрічі, робили нотатки від руки й надсилали їх клієнтам, видаючи себе за автоматизовану систему.

Fireflies.ai заснували близько 2016 року. До цього Рамінен і Удотонг експериментували з іншими продуктами — зокрема, сервісами для аналізу електронної пошти та повідомлень у Slack. Згодом вони зосередилися на обробці даних із голосових зустрічей і вирішили створити інструмент для автоматичного транскрибування. На початковому етапі весь процес виконували вручну.

«Ми були двома бідними хлопцями, які прикидалися штучним інтелектом», — написав Удотонг у LinkedIn. За його словами, вони ночували на диванах друзів і входили на зустрічі під вигаданим ім'ям «Fred із Fireflies. ai», імітуючи роботу цифрового помічника.

У перші місяці засновники особисто відвідали понад сотню зустрічей. Лише після цього їм вдалося заробити достатньо, щоб орендувати кімнату в Сан-Франциско за $ 750 на місяць. Саме тоді вони вирішили автоматизувати процес і створити повноцінний продукт на базі штучного інтелекту.

Кріш Рамінен народився в Індії, але з п’яти років жив у США. Він навчався в Університеті Пенсильванії, а згодом працював менеджером продукту в Microsoft. Знайомство з Удотонгом на студентських хакатонах стало початком партнерства, яке з часом переросло у створення Fireflies AI — компанії, що виросла з аматорського експерименту до статусу технологічного «єдинорога».