Майже на всіх континентах Землі павуки ловлять і поїдають кажанів: виняток — Антарктида

Якщо ви колись цікавилися кажанами, вам, найімовірніше, відомо, що близько 70% видів кажанів — комахоїдні. Деякі з них здатні споживати сотні комах на годину, а інші за одну ніч полювання поглинають до третини своєї ваги. Деякі види, як відомо, також харчуються павуками, хоча вони й не є їхнім основним джерелом їжі. Але виявляється, павуки, можливо, на знак солідарності зі своїми еволюційними побратимами, здатні час від часу поїдати кажанів, пише IFLScience.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Раніше вчені вже помітили, що павуки поїдають мертвих кажанів, проте передбачалося, що це лише акт некрофагії — простими словами, павуки просто поїдають трупи тварин, яких вони не вбивали самі. Однак у 2013 році вчені виявили щонайменше 50 випадків упіймання і поїдання кажанів павуками. Узагальнивши дані з літератури, команда виявила, що кажани зазнавали нападів павуків на всіх континентах світу, за винятком Антарктиди.

Які павуки поїдають кажанів?

За словами Женев'єви Керр з Університету Саншайн-Кост, павуки, які ловлять кажанів, належать до родин аранеоморфних ephilidae (золотисті павуки-кругопряди), Araneidae (павуки-кругопряди), Sparassidae (павуки-мисливці) та сімейства мігаломорфних Theraphosidae (птахоїди). Крім того, вчені зафіксували спробу поїдання аранеоморфного павука-мисливця з родини Pisauridae (павуки-рибалки). Цікаво, що 73% усіх відомих випадків упіймання кажанів було пов'язано з павуками-кругопрядами, 15% Pisauridae (павуки-рибалки) — з нерозпізнаними павуками, що будують павутину, та 12% Pisauridae (павуки-рибалки) — з павуками-мисливцями.

Лідери з поїдання кажанів

Лідерами в категорії "найбільш споживані кажани" є гігантські кругопряди роду Nephila (Nephilidae). Утім, це не надто дивно, з огляду на міцність павутини.

За словами Керр, вони з колегами виявили, що золотисті кругопряди виробляють особливо міцне павутиння, а більші павуки з тропічних лісів, здатні досягати 20 см у діаметрі, виробляють найміцнішу, але водночас і найтоншу павутину. Автори зазначають, що міцність павутині надає зовнішній каркас, відомий як "драглайновий шовк".

Під час дослідження вчені виявили, що деякі види гігантських кругопрядів ловлять і поїдають кажанів за допомогою цих сіток. Спостереження вже показали, що в певних місцях, де концентруються самки, будуються кілька павутин, з'єднаних одна з одною, — внаслідок чого площа павутиння може сягати кількох квадратних метрів. З 15 видів роду Nephila тільки два види — Nephila clavipes і Nephila pilipes — досі відомі своїм полюванням на кажанів. Однак можна припустити, що інші представники роду Nephila також ловлять кажанів

Ще одним видом, що харчується кажанами, є птахоїди. Вчені також помітили випадки, коли кажани потрапляли в павутину і гинули, але не були з'їдені павуками. Слід зазначити, незрозуміло, чи всі випадки поїдання кажанів були результатом хижацтва або просто випадкового упіймання.

За словами команди, вони виявили, що деякі кажани, які заплуталися в павутині, були вбиті та з'їдені павуками, тоді як в інших випадках заплутаних кажанів не з'їдали павуки. У кількох випадках, коли мертві кажани були виявлені в павутині, неможливо було визначити, чи був це напад хижаком, оскільки кажани були зневоднені. В інших випадках були помічені павуки, які намагалися вбити кажанів.

В іншому недавньому дослідженні, проведеному командою у Великій Британії, було виявлено, що хибна вдова вбила і з'їла маленьке дитинча кажана. Хоча важко уявити собі, як павуки полюють на таких порівняно великих ссавців, можливо, це не так вже й дивно.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що павуки теоретично за рік можуть з'їсти всіх людей на планеті.

Раніше Фокус писав про те, що вчені виявили новий вид павуків-птахоїдів.