Найдавніша п'явка на Землі не мала нічого спільного із сучасними кровопивцями: якою вона була

Стародавню скам'янілість віком 430 мільйонів років було виявлено в біотеці Вокеша у Вісконсині. Вчені відзначають, що скам'янілість зберегла свою хвостову присоску, однак у неї була відсутня передня присоска, яка використовується сучасними п'явками для проколювання шкіри. Це вказує на те, що ранні п'явки проковтували дрібних морських тварин цілком або пили їхні рідини, пише SciTechDaily.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Ранні п'явки були довгожителями

За словами палеонтолога з Каліфорнійського університету в Ріверсайді Карма Нанглу, аналіз скам'янілості показав, що п'явки виникли значно раніше, ніж вважали вчені, — скам'янілість подовжує їхню історію щонайменше на 200 мільйонів років. Дані також вказують на те, що найбільш ранні представники цієї групи, ймовірно, харчувалися дрібними морськими організмами, а зовсім не кров'ю.

Ба більше, вчені зазначають, що ця стародавня скам'янілість — єдина скам'янілість тіла, знайдена вченими з усієї цієї групи.

Анатомія стародавньої п'явки

Автори зазначають, що скам'янілість, вік якої становить близько 430 мільйонів років, зберегла велику хвостову присоску, характерну для сучасних п'явок, а також сегментоване тіло краплеподібної форми. Однак учені виявили, що у стародавніх п'явок була відсутня одна особливість, характерна для багатьох видів, які живуть сьогодні: передня присоска, яка використовується для проколювання шкіри та забору крові.

Відсутність цієї передньої присоски в поєднанні з даними про те, що тварина жила в морському середовищі, вказує на зовсім інший спосіб життя ранніх представників Hirudinida. Передбачається, що тварини не висмоктували кров у хребетних, а полювали на м'якотілих істот в океані й харчувалися їхніми внутрішніми рідинами.

Сучасні п'явки

Сьогодні п'явки мешкають у прісноводних, морських і наземних середовищах і демонструють широкий спектр стратегій харчування, включно з ними:

• поїдання падали;
• хижа поведінка;
• паразитичне кровосмоктання.

Простежити найбільш ранню історію було складно, оскільки організми без твердих частин майже ніколи не скам'янівають.

Нагадаємо, раніше ми писали про те, що вчені виявили п'явок, які влазять у ніс людині.

Раніше Фокус писав про те, що прогнози погоди і передбачення штормів від п'явок: унікальний винахід 19 століття.