Телескоп "Хаббл" неминуче впаде на Землю: вчені попередили про небезпеку

Космічний телескоп "Хаббл", який вже майже 35 років працює на орбіті Землі, поступово втрачає висоту і з часом може неконтрольовано увійти в атмосферу планети. Нові розрахунки показують, що ризик для людей невеликий, проте він перевищує допустимі норми NASA, повідомляє IFLScience.

"Хаббл" перебуває на низькій навколоземній орбіті та рухається зі швидкістю понад 28 тисяч км/год. З моменту запуску у 1990 році телескоп здійснив понад 1,3 млн наукових спостережень. Його дані дозволили уточнити вік Всесвіту до 13,8 млрд років і підтвердити, що космос розширюється з прискоренням.

З часом телескоп опускається все нижче через опір верхніх шарів атмосфери. Раніше астронавти під час сервісних місій піднімали його на вищу орбіту за допомогою шатлів, але після завершення програми таких польотів уже неможливо.

За останніми оцінками, зниження орбіти триватиме до моменту входу апарата в атмосферу. Прогнози різняться: за оптимістичним сценарієм "Хаббл" протримається до 2040 року, за песимістичним - падіння може статися вже у 2029 році. Найбільш ймовірним роком повернення називають 2033-й.

Проблема полягає в тому, що телескоп не розробляли для контрольованого сходу з орбіти. Це означає, що при вході в атмосферу частина конструкції може не згоріти повністю і досягти поверхні Землі. Моделювання показує, що уламки здатні розсипатися смугою довжиною близько 350-800 км.

Ризик для людей залишається низьким, але перевищує стандарти NASA. За середнім прогнозом ймовірність жертв коливається від 1:330 (що значно вище норми 1:10 000) до 1:31 000. Якщо уламки впадуть на густонаселені райони на кшталт Макао, можливі від двох до чотирьох загиблих; у Гонконзі або Сінгапурі - щонайменше одна людина.

Автори дослідження зазначають, що прогнози варто уточнювати з урахуванням сонячної активності, геомагнітної обстановки та густоти населення. Інакше навіть легендарна місія "Хаббла" може завершитися небажаним інцидентом при неконтрольованому падінні.

• Також повідомлялося, що частина України може піти під воду: кліматологи попередили, які регіони у небезпеці.
• До цього вчені прогнозували зниження рівня кисню в мільйон разів – що це означає майбутнього Землі.