Несподіваний маневр: США надіслали 10 тисяч дронів з України на Близький Схід

Наприкінці лютого, 28 числа, коли американо-ізраїльська операція проти Ірану набрала обертів, міністр армії США Ден Дрісколл прийняв рішення про термінове відправлення техніки. Протягом п'яти днів, що послідували за цією датою, армія США перекинула 10 тисяч безпілотників-перехоплювачів Merops на Близький Схід. Ці апарати, розроблені в Україні, мали одну головну мету: ефективно відбивати іранські атаки, не витрачаючи при цьому дорогі системи протиракетної оборони.

Merops, оснащені штучним інтелектом, були створені оборонним проєктом Project Eagle, який користується підтримкою колишнього гендиректора Google Еріка Шмідта. Після розробки, у 2024 році, ці безпілотники були передані Україні для випробувань у реальних бойових умовах, де вони продемонстрували свою ефективність. Завдяки набутому досвіду, Merops стали цінним активом для стратегічних потреб США.

Вартість кожного дрона Merops становить від 14 до 15 тисяч доларів, але Дрісколл зазначив, що за умови великих замовлень ціна може знизитися до 3-5 тисяч доларів за один перехоплювач. Це значно дешевше за іранські дрони Shahed, які коштують щонайменше 20 тисяч доларів і масово застосовуються проти США та їхніх союзників у регіоні.

Окрім Merops, армія США розгорнула на Близькому Сході також квадрокоптери Bumblebees. Ці дрони, озброєні вибухівкою, призначені для вистежування та зіткнення з ворожими безпілотниками. Система Bumblebee, виготовлена компанією Perennial Autonomy, також пройшла випробування в Україні, де спочатку застосовувалася як ударний дрон проти рухомих цілей. У січні 2026 року армія придбала системи Bumblebee за контрактом на суму 5,2 мільйона доларів через нову Об'єднану міжвідомчу оперативну групу 401 Пентагону, створену для швидкого розгортання засобів протидії БПЛА.

Ці заходи підкреслюють прагнення Пентагону знайти нові, більш ефективні рішення для боротьби з повітряними загрозами, які змінять звичну розстановку сил. Раніше США та Ізраїль змушені були покладатися на дорогі системи ППО Patriot і THAAD, де вартість кожної ракети може перевищувати 4 мільйони доларів, для знищення ворожих безпілотників та балістичних ракет.

Україна, що має найбільший у світі досвід протидії дронам "Shahed" через масовані атаки, також запропонувала свою допомогу. Більш як 10 країн звернулись до України за підтримкою у цьому питанні. Українські експерти вже були направлені до Катару, Об’єднаних Арабських Еміратів, Саудівської Аравії та Йорданії. Ця співпраця свідчить про цінність бойового досвіду України у сучасних конфліктах.

Рішення США про відправлення дронів-перехоплювачів на Близький Схід з'явилося на тлі заяв Дональда Трампа, який стверджував, що США більше не потребують допомоги України для захисту від іранських безпілотників. Він висловив думку, що війна з Тегераном "незабаром завершиться", і США мають "найкращі безпілотники у світі". Однак дії американської армії говорять про інше, демонструючи стратегічну цінність українського бойового досвіду та розробок.

Відправлення цих систем свідчить про зміну парадигми у протиповітряній обороні, де економічна ефективність і швидкість розгортання нових технологій стають ключовими. Застосування дронів, випробуваних у реальних бойових умовах, дозволяє США відповісти на загрози, які виникають від використання дешевших іранських БПЛА, тим самим підвищуючи ефективність оборонних можливостей без значних фінансових витрат.

Міністр армії США Ден Дрісколл зазначає: "Насправді ми маємо тут кращу позицію з точки зору вартості. Тож щоразу, коли Іран запускає дрон, який ми здатні збити, вони втрачають значну суму грошей".

Президент України Володимир Зеленський наголошує: "Зараз ми в Україні маємо найбільшу в світі експертизу в протидії "шахедам" через цю війну, безумовно через ці масовані атаки. Не достатньо просто отримати десь перехоплювачі, треба, щоб був досвід їхнього застосування. Такий досвід є у наших воїнів, має бути відповідна системна робота з радарами, з усією системою протиповітряної оборони".

Історія розгортання дронів Merops та Bumblebees, випробуваних в Україні, демонструє, як інновації та бойовий досвід можуть кардинально змінити стратегію оборони, створюючи нові виклики та можливості на глобальній арені. Це підкреслює глибокий та несподіваний зв'язок між українським полем бою та регіональною безпекою на Близькому Сході, який формує майбутнє військових технологій та міжнародної співпраці. Уроки, винесені з української війни, тепер стають основою для нових підходів до оборони, що є не просто технологічним прогресом, а й символом нової ери у військовій стратегії.