Місячна місія NASA: астронавти готуються до польоту 1 квітня після 50 років очікування

На стартовому майданчику Космічного центру імені Кеннеді у Флориді панує напружена, але сповнена надії атмосфера. 98-метрова ракета Space Launch System (SLS) готується до перевезення, яке заплановано на 19 березня, після завершення ремонтних робіт. Це відбудеться після того, як у лютому витоки водневого палива та блокування потоку гелію змусили інженерів кілька разів переносити запуск, адже початково місія Artemis II мала відбутися ще на початку року.

На борту космічного корабля Orion, який пролетить навколо Місяця, перебуватимуть чотири відважні астронавти: американці Крістіна Кох, Віктор Гловер та Рейд Візман, а також канадець Джеремі Гансен. Їхня 10-денна місія стане не лише випробуванням для нового покоління космічних систем, але й підтвердженням готовності NASA до майбутніх місячних експедицій. Відчуваючи впевненість у даті 1 квітня як першій можливості запуску, команда водночас усвідомлює всі виклики.

Представники NASA, зокрема Лорі Глейз, наголошують, що, незважаючи на значні підготовчі роботи, команда та обладнання готові до цього випробувального польоту, який не позбавлений ризиків. Історія показує, що ракети нового покоління мають приблизно 50% шансів на успіх. Голова команди управління місією Джон Хонікатт визнає, що минуло понад три роки без пілотованих запусків SLS, що ускладнює точну оцінку ризиків, але команда не відступає.

Протягом перших шести днів квітня існує близько чотирьох стартових можливостей для місії. Якщо запуск не відбудеться у перший день, резервне вікно відкриється 2 квітня, проте щоденні спроби запуску не передбачені. У разі несприятливих умов у квітні, старт доведеться відкласти до кінця квітня або початку травня. Керівництво NASA підкреслює, що вони орієнтуються на стан обладнання і запустять місію, коли буде повна готовність.

Ця місія є ключовим кроком у поверненні людства до Місяця. Безпілотна місія Artemis 1, яка стартувала у листопаді 2022 року, вже успішно випробувала системи для майбутніх пілотованих польотів. Успішний політ Artemis II із екіпажем підтвердить надійність космічного корабля Orion, що відіграватиме важливу роль у майбутніх експедиціях на Місяць.

Ці події відбуваються на тлі перегляду програми Artemis адміністратором NASA Джаредом Айзекманом, де запланована висадка людей на Місяць перенесена на 2028 рік. Офіс генерального інспектора NASA також попередив, що для місячних операцій поріг допустимого ризику втрати екіпажу встановлено на рівні 1 до 40, а загалом для програми Artemis — 1 до 30, що робить розробку планів порятунку пріоритетною.

Остання людська висадка на Місяць відбулася у грудні 1972 року в рамках місії «Аполлон-17». Тоді екіпаж, включаючи першого професійного вченого-геолога Гаррісона Шмітта, встановив рекорди за тривалістю перебування на місячній поверхні та кількістю зібраного ґрунту. Юджин Сернан, останній, хто ступав на Місяць, промовив слова надії про повернення людства «в не дуже віддаленому майбутньому», і ось це майбутнє починає втілюватися.

До речі, у листопаді 2020 року Україна стала дев’ятою країною світу, яка приєдналася до програми NASA Artemis. Це сталося завдяки накопиченому досвіду у створенні ракетно-космічної техніки та автономної наземної інфраструктури, що дозволило їй стати технічним партнером у цій міжнародній ініціативі. Прискорили роботи над місячними модулями й компанії SpaceX Ілона Маска та Blue Origin Джеффа Безоса, які уклали контракти з NASA.

«Ми рухаємося до запуску вже 1 квітня і працюємо над тим, щоб дотриматися цієї дати», – заявила представниця американського космічного агентства NASA Лорі Глейз у Космічному центрі імені Кеннеді, інформує DW.

«Це випробувальний політ, і він не позбавлений ризику, але наша команда і наше обладнання готові», – зазначила Глейз, додавши, що агентству «є над чим працювати», щоб завершити підготовку до запуску, про що повідомляє Associated Press.

«Я почуваюся впевнено і агентство також впевнене у даті 1 квітня як першій можливості запуску, але пам’ятайте, що робота ще триває, — сказала Глейз, як передає engadget. — Є ще завдання, які потрібно виконати як у Vehicle Assembly Building, так і на стартовому майданчику. Як завжди, ми орієнтуємося на стан обладнання і запустимо місію, коли будемо готові».

Місія Artemis II є не просто черговим космічним польотом, а символом відродження прагнення людства до освоєння космічного простору. Успішний запуск цієї місії не лише відкриє нову главу в дослідженні Місяця, але й наблизить людство до мрії про постійну присутність на супутнику Землі, яка колись здавалася фантастикою. Про подальші новини та розвиток подій ви також можете дізнатися, якщо ПІДПИСАТИСЯ на ITC.ua у Telegram.