Неочікуваний поворот: острів Харк може стати пасткою для військ США

Острів Харк, розташований лише за 26 кілометрів від узбережжя Ірану, є серцем іранського нафтового експорту. Щодня через нього проходить близько 90% нафтових поставок країни, що робить його ключовою мішенню для будь-якої спроби чинити тиск на Тегеран. Його географічне положення, приблизно за 483 кілометри на північний захід від Ормузької протоки, та достатня глибина вод дозволяють приймати навіть найбільші танкери, роблячи його незамінним для іранської економіки.

Президент Трамп, перебуваючи під тиском напередодні проміжних виборів у листопаді, шукає швидких і рішучих кроків для демонстрації перемоги. Захоплення Харку, на його думку, могло б змусити Іран відновити судноплавство через Ормузьку протоку та надати США потужний важіль впливу на майбутніх переговорах.

У середині березня американські сили вже завдали удару по острову, як повідомив Трамп, знищивши всі військові цілі. Однак, нафтова інфраструктура залишилася недоторканою. Тепер Білий дім стоїть перед більш складним рішенням: чи відправляти наземні війська для повної окупації стратегічно важливого, але потенційно згубного для американських інтересів острова.

Проте такий крок, на думку Раяна Бробста і Камерона Макміллана з Фонду захисту демократій, швидше призведе до розширення та продовження війни, а не до її швидкого завершення. Аналітики вказують на зростаючу небезпеку атак з боку Ірану – від ракетних ударів до використання малих, але смертоносних безпілотників з видом від першої особи, подібних до тих, що застосовуються в Україні.

Ці «дрони-камікадзе», оснащені камерами, можуть стати ефективною зброєю проти наземних військ, а будь-які їхні успішні удари іранський режим, ймовірно, використовуватиме для пропаганди, публікуючи відео загибелі американських військовослужбовців. Колишній командувач Центрального командування США, Джозеф Вотел, підкреслив, що для контролю над островом знадобиться близько 800-1000 військових, але їм буде потрібне постійне логістичне забезпечення. Він застерігає, що війська на острові будуть дуже вразливими, а його захоплення не дасть значної тактичної переваги.

На тлі загострення ситуації, Пентагон розглядає можливість відправлення додаткових 10 000 військовослужбовців сухопутних військ на Близький Схід. До регіону вже вирушають підрозділи морських піхотинців, а також розглядається відправка кількох тисяч військових повітряно-десантних сил, щоб забезпечити перевагу на випадок наземного штурму.

Паралельно з цим, Держдепартамент США видав попередження для своїх громадян в ОАЕ, закликаючи зробити запаси ліків, води та їжі. Іран, зі свого боку, за даними агентства Mehr, мобілізував понад мільйон людей, готуючись до потенційного наземного вторгнення, що свідчить про значне зростання напруженості в регіоні.

«Захоплення та окупація острова Харк, швидше за все, призведуть до розширення та продовження війни, а не до якоїсь вирішальної перемоги», — зазначають Раян Бробст і Кемерон Макміллан із Фонду захисту демократій, попереджаючи про серйозні наслідки такого кроку.

«Це було б трохи дивно… Але ми б точно могли це зробити, якби довелося», — прокоментував можливість захоплення острова Харк колишній командувач Центрального командування США Джозеф Вотел, підкреслюючи при цьому високу вразливість військ.

Таким чином, плани президента Трампа щодо швидкої та рішучої перемоги у Перській затоці стикаються з реаліями сучасних конфліктів. Захоплення стратегічного острова може не лише не вирішити конфлікт, а й поглибити його, втягнувши регіон у тривалу та виснажливу боротьбу з непередбачуваними наслідками. У цій ситуації, кожен крок вимагає ретельного аналізу, адже на кону не лише геополітичні інтереси, а й життя тисяч військових та майбутнє Близького Сходу.