Несподівана знахідка: новий хижак шакал підтверджено оселився в Чорнобилі

Попри численні візуальні спостереження, сліди та нечіткі знімки з фотопасток, шакал звичайний (або золотистий) залишався "примарою" Чорнобильського заповідника. Ці докази не дозволяли точно підтвердити його видову належність, хоча фахівці й підозрювали, що хижак розширює свій ареал.

Ситуація різко змінилася 2 червня, коли на дорозі між Чорнобилем та Прип’яттю було виявлено загиблу тварину. Ця трагічна знахідка стала незаперечним доказом присутності шакала в заповіднику, офіційно підтвердивши його статус нового мешканця.

Фахівці підтвердили, що знайдена тварина – саме золотистий шакал. Ця подія відкрила нову сторінку в дослідженнях екосистеми Чорнобильської зони, дозволивши вченим розпочати детальніше вивчення впливу нового хижака на місцеву фауну.

Звичайний шакал активно розселяється по всій Україні та Європі, заселивши більшість території країни. Однак у Чорнобильській зоні його чисельність поки що залишається невеликою, і він вважається рідкісним видом для цього регіону.

Шакал у Чорнобильському заповіднику займе проміжну екологічну нішу між вовком і лисицею. Вчені припускають, що його присутність може вплинути на чисельність лисиці та уссурійського єнота (єнотоподібного пса), які є основними переносниками сказу.

Шакал звичайний – це хижак, більший за лисицю, але менший за вовка. Доросла особина важить близько 15 кілограмів, має сіре або рудувато-золотисте забарвлення і короткий хвіст із чорним кінчиком. Ця тварина добре пристосовується до життя поблизу людини, але веде переважно нічний спосіб життя та уникає контактів.

Найбільша чисельність шакалів в Україні спостерігається у південних областях, таких як Одеська, Миколаївська та Херсонська. Їхнє поширення є частиною загальноєвропейської тенденції до зростання чисельності хижих ссавців, включно з лисицями, вовками, рисями та ведмедями. Більше інформації можна знайти на Facebook сторінці Чорнобильського Радіаційно-екологічного Біосферного Заповідника/facebook та на офіційному сайті заповідника.

"Здоровий шакал боїться людей та панічно реагує на зустрічі з нами. Небезпеку можуть становити лише особини, хворі на сказ. У такому стані вони втрачають страх і можуть вести себе дещо агресивно", — зазначили фахівці.

"Його поява, без сумніву, змінить ситуацію. Проте це не катастрофічно", – додали в заповіднику, коментуючи можливий вплив шакалів на екосистему.

Хоча шакал історично має негативний образ через напади на свійську птицю, дослідники зазначають, що у природних екосистемах він є звичайним елементом. Його раціон у Чорнобильському заповіднику, ймовірно, складатиметься з падла, мишоподібних гризунів, птахів, а також сарн і молодих оленів, що може допомогти регулювати чисельність інших видів.