Альтман каже — як один офіс, вчені — як весь Нью-Йорк: скільки води п’ють ЦОД?

Ще у березні цього року вчені заявили: додаткова потреба дата-центрів США у воді до 2030 року може зрівнятися з денним водопостачанням Нью-Йорка. Відтоді минуло пів року — і замість того, щоб заспокоїтися, тема розжарилася ще сильніше: з’явилися нові цифри, гучні конфлікти за річкову воду й відверта суперечка між очільником OpenAI та науковцями про те, кому взагалі вірити.

Альтман каже — “як офісний туалет”, науковці кажуть — доведіть

Сем Альтман нещодавно заявив, що сучасний великий дата-центр витрачає води приблизно стільки ж, скільки звичайна офісна будівля — люди миють руки, спускають воду в туалеті, і все. Дослідники, які роками рахують водний слід ШІ, не поспішають погоджуватися. Шаолей Рен, той самий доцент Каліфорнійського університету в Ріверсайді, у коментарі CalMatters прямо і лаконічно сказав:

До цього слід додати ще той факт, що перевірити цифри компаній, по суті, неможливо — галузь публікує в кращому разі загальне річне споживання і жодних деталей про пікові навантаження чи джерела води.

Скільки насправді п’ють ЦОД

Пряме водоспоживання дата-центрів США зросло з 5,6 млрд галонів у 2014 році до 17–19 млрд галонів у 2023-му. Прогнози на 2030 рік ще жорсткіші: за деякими оцінками, галузь може вийти на 60–110 млрд галонів на рік. Глобальне водоспоживання дата-центрів Google нещодавно сягнуло 8,1 млрд галонів. А один текстовий запит до ШІ, за оцінками, “з’їдає” 10–50 мл води, генерація зображення — близько 23 мл. Здається, дрібниця, але якщо це помножити на мільярди запитів щодня — виходить цифра зовсім не дрібна.

Коли компанії воюють за річку

У Каліфорнії розробник дата-центру вартістю $10 млрд домагається доступу до 260 млн галонів води з річки Колорадо на рік — це стільки, скільки за рік споживають 7300 жителів округу. Регіон і так потерпає від посухи, а фермери вже забирають 80% каліфорнійської квоти на цю річку. Конфлікт переріс у публічне протистояння забудовника та місцевої громади, яка вимагає повного мораторію на нові дата-центри.

І це не поодинокий випадок. За даними Data Center Watch, опір місцевих громад уже заблокував або відклав проєкти на $64 млрд по всій країні. Лише за один день, 18 липня 2026 року, у 42 штатах пройшло 142 скоординовані акції протесту проти будівництва нових ЦОД.

Прозорості як не було, так і немає

Дослідники з Каліфорнії нещодавно з’ясували: попри законодавчі вимоги розкривати екологічний вплив, публічних звітів про воду для більшості дата-центрів штату просто не існує. У Техасі очікують, що частка дата-центрів у водоспоживанні штату може вирости з менш ніж 1% до 3–9% вже до 2040 року.

Реагує навіть Конгрес США: новий оборонний бюджет уже зобов’язав звітувати про водоспоживання дата-центрів на військових об’єктах, а кілька законопроєктів про розкриття даних цивільними операторами чекають розгляду. Поки тривають ці суперечки, будівництво не зупиняється — а разом з ним росте і спрага індустрії, яку поки що ніхто не може ні виміряти, ні втамувати.

Джерело: Gizmodo