Лідер британських правопопулістів планує візит до України: навіщо Фарадж їде в Київ?

Протягом багатьох років Найджела Фараджа переслідувала тінь минулих висловлювань. Зокрема, у 2014 році він висловлював захоплення Володимиром Путіним як політиком, а пізніше, під час парламентської виборчої кампанії 2024 року, заявив, що Захід нібито "спровокував" повномасштабне вторгнення Росії в Україну. Ці заяви, що лунали в критичні моменти, створили стійке враження його проросійських настроїв.

Ситуація ускладнилася після ув'язнення колишнього лідера Reform UK у Вельсі, якого засудили за отримання хабарів від Росії. Цей інцидент лише посилив дискусії та посилив підозри щодо зв'язків Фараджа з Кремлем. Опитування More in Common минулого року показало, що лише 26% британців вважали Фараджа проукраїнським, тоді як 21% респондентів бачили в ньому прихильника Росії.

За цих обставин партія Reform UK розпочала обговорення можливого візиту Фараджа до України з українською стороною. Хоча рівень цих контактів не уточнюється, партійні чиновники підтвердили, що такі переговори відбулися. Мета цього візиту – спробувати змінити суспільне сприйняття лідера, що склалося роками.

Однак у партії усвідомлюють, що така поїздка може викликати негативну реакцію серед частини їхніх прихильників. Дослідження Opinium показало, що виборці Reform UK значно скептичніше ставляться до подальшої британської підтримки України, ніж виборці інших політичних сил. Ця внутрішня суперечність додає складності до планів Фараджа.

Попри потенційні ризики, Фарадж останнім часом робить кроки для дистанціювання від своїх попередніх заяв. У жовтні він назвав Путіна "дуже поганим хлопцем" і заявив, що Велика Британія повинна збивати російські літаки, які порушують її повітряний простір. Ці заяви можуть свідчити про зміну курсу.

Найамбітнішою метою візиту до Києва була б зустріч із президентом України Володимиром Зеленським, хоча поки невідомо, чи обговорювалася така перспектива. У рамках ширших зусиль Reform UK також планує низку міжнародних візитів, зокрема із лідеркою французької ультраправої партії "Національне об'єднання" Марін Ле Пен. Партія також активізувала контакти з українською стороною, наприклад, представник посольства України був присутній на цьогорічній конференції Reform UK.

Британські правопопулісти активно взаємодіють з представниками Києва. Посольство України в Лондоні направило свого представника на конференцію Reform UK, що свідчить про встановлення каналів комунікації між сторонами. Це підкреслює прагнення партії покращити свою репутацію, зокрема у питанні ставлення до сучасної Росії, готуючи ґрунт для потенційної перемоги на майбутніх виборах у Великій Британії.

Найджел Фарадж, лідер британської правопопулістської партії Reform UK, розглядає можливість поїздки до України, щоб розвіяти звинувачення у його прихильності до Росії, як повідомляє Politico.

Один із посадовців партії Reform UK заявив: "Я знаю, що це обговорювалося", – підтверджуючи факт переговорів щодо можливого візиту Фараджа до України.

Інший співрозмовник партії зазначив, що візит міг би певною мірою розвіяти враження, ніби Фарадж симпатизує Путіну, але попередив, що така поїздка може "розлютити багатьох наших членів".

Можливий візит Найджела Фараджа до України є спробою змінити його багаторічний імідж прихильника Росії, водночас він несе в собі значні політичні ризики для його партії. Результат цієї дипломатичної місії може суттєво вплинути на внутрішню британську політику та ставлення до України у Великій Британії.