Несподіваний наступ: Саудівська Аравія готує деблокаду Червоного моря

Події розгортаються на тлі тривалого конфлікту в Ємені, де Саудівська Аравія з 2015 року очолює арабську коаліцію на підтримку міжнародно визнаного уряду. Перемир'я, укладене у 2022 році, здебільшого дотримувалося, проте цього року ситуація різко загострилася.

Хусити, підтримувані Іраном, почали завдавати ракетних та дронових ударів по саудівських суднах та нафтовій інфраструктурі, що є наслідком їхніх успіхів на узбережжі. Їхнє стрімке просування призвело до встановлення контролю над Баб-ель-Мандебською протокою.

Ця протока, яка є південним виходом із Червоного моря та частиною ключового морського маршруту між Середземномор'ям та Азією, набула ще більшого значення. Вона стала альтернативою Ормузькій протоці, яка фактично закрита через конфлікт з Іраном.

Ер-Ріяд дійшов висновку, що не може розпочинати нові мирні переговори щодо Ємену з хуситами, поки бойовики контролюють таку стратегічну артерію. Це дає їм значні важелі впливу на глобальному рівні, що неприпустимо для Саудівської Аравії та її союзників.

Таким чином, у найближчі тижні Саудівська Аравія планує наступ проти бойовиків-хуситів. Наземний наступ очолять єменські сили, що перебувають під контролем Ер-Ріяда, за підтримки авіаударів саудівської авіації. Серед варіантів розглядається просування вздовж узбережжя для забезпечення безпеки судноплавного маршруту або наступ одразу на кількох фронтах.

Майбутня операція передбачає мобілізацію понад 100 тисяч єменських військових, залежно від її масштабу. Очікується або вузько спрямована операція в районі Баб-ель-Мандебської протоки, або масштабніший наступ із синхронними атаками на кількох фронтах у провінціях Ель-Бейда, Маріб, Таїз та Ель-Джауф. США вже надають розвідувальні дані для підтримки операцій Ер-Ріяда в Ємені, а деякі регіональні та європейські країни надають королівству переважно оборонну військову допомогу, однак без прямої участі союзників у бойових діях.

Саудівська Аравія прагне повернутися до ситуації, яка існувала до того, як хусити взяли під контроль територію вздовж Баб-ель-Мандебської протоки. Майкл Ратні, колишній посол США в Саудівській Аравії, очікує вузько спрямованої операції, яка за масштабами буде скромнішою за кампанію 2015 року, метою якої було розгромити хуситів.

Вашингтон, найпотужніший союзник Саудівської Аравії, надає військових радників та розвідувальну інформацію, зокрема дані для визначення цілей, щоб підтримати саудівські повітряні операції в Ємені. Раніше президент США Дональд Трамп відхилив прохання правителя Саудівської Аравії Мохаммеда бін Салмана про безпосередню військову підтримку, зокрема про завдання авіаударів. Туреччина та Пакистан, з якими Саудівська Аравія минулого місяця підписала спільну оборонну угоду, надали військове обладнання, що використовується королівством в Ємені.

Шестеро співрозмовників, обізнаних із підготовкою Саудівської Аравії, повідомили, що точна дата початку наступу наразі невідома, а їхні оцінки варіюються від найближчого тижня до періоду після проміжних виборів у США на початку листопада.

Одне з головних занепокоєнь Ер-Ріяда перед початком нового наступу в Ємені — захист нафтових об’єктів та іншої інфраструктури від ракетних та дронових атак хуситів.

Напад хуситів може кардинально змінити ситуацію в Близькому Сході. Саудівська Аравія, готуючись до операції, намагається не тільки захистити свої національні інтереси, але й зберегти стабільність у регіоні, що має глобальне значення. Результат цієї операції матиме далекосяжні наслідки для всієї геополітичної карти світу.