Перший у світі. У США готують експеримент із ядерним реактором, де паливо розчинене в солі

Міненергетики США схвалило додаткове фінансування експерименту MCRE з реактором на розплавлених хлоридних солях. Критичності він може досягти вже 2027 року.

Про це повідомляє Interesting Engineering.

Звичайні реактори здебільшого працюють на твердому паливі, тоді як у сольових його розчиняють у рідкій солі. MCRE використає хлоридну сіль і швидкі нейтрони, які мають більше енергії, ніж теплові, а це впливає на поведінку палива й ділення. Якщо установка досягне критичності, тобто стабільної керованої ланцюгової реакції, це станеться вперше у світі.

Експеримент Molten Chloride Reactor Experiment (MCRE) реалізують компанії Southern Company і CORE POWER разом з Айдахською національною лабораторією в межах Програми демонстрації передових реакторів Міненерго США.

Айдахська лабораторія допоможе виміряти поведінку реактора в роботі. Заступник директора лабораторії Джесс Гехін зазначив, що поки інженери покладаються лише на моделі.

«Удосконалення цих моделей реальними експлуатаційними даними зменшить невизначеність для майбутніх розробників реакторів і регуляторів», — сказав Гехін.

Дані можуть знадобитися для перевірки симуляцій і ліцензування, хоча регулятори все одно вимагатимуть доказів безпеки щодо кожного проєкту.

CORE POWER бачить застосування технології в комерційному судноплавстві без викидів вуглецю під час роботи. Генеральний директор компанії Мікал Бьое розповів, що рішення будувати MCRE ухвалили 2020 року. Втім, атомні торговельні судна потребуватимуть суттєвого доопрацювання безпеки, регулювання та інфраструктури.

Крім електроенергії, такі реактори потенційно зможуть обслуговувати промисловість і виробляти медичні ізотопи. Розробники також вивчають, чи можна так отримати додаткову користь із відпрацьованого палива.