Пентагон відмовився розслідувати збої Starlink: чому Маск залишається безконтрольним?

Наприкінці жовтня, у вівторок, сенатори Джин Шахін, Річард Блюменталь та інші законодавці звернулися до генерального інспектора Пентагону з проханням провести незалежне розслідування. Вони прагнули з'ясувати причини недавнього уповільнення швидкості Starlink та Starshield, які критично важливі для українських військових.

Українські посадовці повідомили, що обмеження швидкості перешкоджали мобільності та можливості перехоплення швидкісних російських ударних безпілотників. Ці збої, що почалися 14 жовтня, змусили президента України Володимира Зеленського повідомити, що вони були однією з причин загибелі цивільних під час російських повітряних атак.

У відповідь, отриману агентством Associated Press 27 жовтня, Пентагон переадресував запит дев'яти законодавців до Військово-повітряних сил США. Це було розцінено як відмова генерального інспектора розслідувати діяльність Ілона Маска та його компанії SpaceX, незважаючи на те, що він має всі повноваження для такого розслідування.

Сенатори наголосили, що Білий дім та SpaceX надали суперечливі пояснення щодо причин перебоїв. Ілон Маск спочатку заперечував будь-які дії з терміналами, потім стверджував, що Starshield контролює уряд США, а згодом визнав, що SpaceX обмежувала швидкість Starlink в Україні, звинувативши українську сторону у порушенні умов користування. Дональд Трамп заперечив, що віддавав такі розпорядження, тоді як віцепрезидент Джей Ді Венс натякнув на координацію дій Білого дому та Маска.

Урядовці висловили занепокоєння рівнем влади, яку Ілон Маск, союзник президента Дональда Трампа, має над критично важливою системою зв'язку. Вони підкреслили необхідність незалежної перевірки, щоб визначити відповідальних та запобігти подібним ситуаціям у майбутньому.

Представниця офісу генерального інспектора Моллі Галперн заявила, що відомство ретельно розглянуло запит Конгресу і визначило, що порушені питання найкраще може розглянути Міністерство оборони. Однак вона додала, що якщо з'явиться нова інформація, рішення можуть переглянути.

Це не перший випадок, коли Маск втручався в роботу Starlink в Україні. У 2022 році він наказав відключити систему у Херсонській та Донецькій областях, посилаючись на побоювання щодо можливої ескалації з боку Росії. Це викликало занепокоєння на Капітолійському пагорбі щодо контролю Маска над Starlink, що стало однією з причин створення Starshield — військової версії сервісу.

Після недавніх обмежень швидкості Starlink Європа почала активно шукати альтернативи. Фінська супутникова компанія Iceye оголосила про партнерство з Nokia та Міністерством оборони України для вивчення можливостей співпраці в космічній сфері, зокрема у створенні власної незалежної системи супутникового зв'язку. The Washington Post писало, що ЄС також розвиває супутникову мережу IRIS вартістю близько 17,5 млрд доларів, хоча повноцінно замінити Starlink найближчим часом буде складно через значно більшу кількість супутників SpaceX та технічні обмеження конкурентів.

Сенаторка Джин Шахін, провідна представниця Демократичної партії в Комітеті Сенату із закордонних справ, заявила: «Викликає занепокоєння те, що генеральний інспектор, очевидно, вирішив не розслідувати перебої в роботі супутникового зв’язку, від якого залежить здатність України захищати своє цивільне населення».

Як зазначає матеріал агентства Associated Press, адміністрація Білого дому та Ілон Маск надавали суперечливі версії щодо причин обмеження Starlink, а відсутність відповідей викликає питання щодо рівня влади, яку Маск має над критично важливою системою зв'язку.

Ситуація з обмеженнями Starlink підкреслює необхідність прозорості та підзвітності у відносинах між урядом та приватними постачальниками критично важливих послуг. Подальші кроки Конгресу та міжнародної спільноти будуть ключовими для забезпечення стабільного зв'язку в умовах військових конфліктів та зменшення залежності від одноосібних рішень.