«Врата в ад»: в Ирландии открыли тропу к пещере, где богиня смерти поджидала живых

В Ирландии открыли 13-километровый пешеходный маршрут через Ратхкроган — огромный древний комплекс в графстве Роскоммон возрастом более 5500 лет. Когда-то это было сердцем королевства Коннахт: здесь коронавали правителей, хоронили королей и верили, что именно отсюда начинается путь в потусторонний мир. Об этом сообщает From-UA.org со ссылкой на BBC Ukrainian.

Ратхкроган переводится с ирландского как «крепость Круахана». Археологи обнаружили здесь 266 памятников: древние укрепления, погребальные курганы, священные источники и другие следы давней жизни. Комплекс считается одним из трёх главных древних королевских некрополей Ирландии — всего здесь найдено около 40 погребальных насыпей.

С этими местами связан один из известнейших памятников ирландской литературы — эпос «Похищение быка из Куальнге» (Táin Bó Cúailnge), который часто сравнивают с «Илиадой» Гомера. В нём рассказывается о легендарной королеве Коннахта Медб, столицей которой в железном веке и был Ратхкроган.

По преданию, здесь же обитала богиня смерти Морриган. Её имя связывают с праздником Самайн — древним кельтским праздником начала зимы, который отмечался в ночь с 31 октября на 1 ноября. Считалось, что в эту ночь граница между миром живых и мёртвых исчезает. Чтобы защититься от духов, люди прятали лица под масками — эти обычаи стали одним из истоков современного Хеллоуина.

Пещера, куда запрещено спускаться

Главная загадка Ратхкрогана — пещера Оуэйнгат. Узкий подземный проход длиной 37 м в древности считали входом в потусторонний мир, через который, по преданию, могли проходить даже живые. Первые письменные упоминания о ней датируются IX веком.

Сегодня спускаться внутрь запрещено из-за опасной концентрации углекислого газа. У входа сохранился камень с огамической надписью IV–VIII веков, а за ним начинается каменный коридор длиной около 10,5 м, ведущий к природной подземной полости.

Главный курган комплекса — 88 м в диаметре и 5,5 м в высоту — до сих пор не раскапывали. Геофизические исследования обнаружили под ним несколько подземных сооружений. По предположению профессора археологии Университета Голуэя Джона Уоддела, здесь когда-то могла стоять большая круглая деревянная зала.

13 км сквозь древний мир

Новый пешеходный маршрут можно пройти примерно за три часа. Он начинается и заканчивается у главного кургана и ведёт через основные памятники комплекса: круглое укрепление Религнари — «Кладбище королей», древнее укрепление Ратнадарве, где по сюжету эпоса произошла смертельная схватка двух быков, и курган Ратбег, связанный с военной знатью железного века.

По словам археолога Майка Маккарти, именно фермерство помогло сохранить памятники — землю здесь продолжали обрабатывать, и природа не успела поглотить древние сооружения. Вокруг до сих пор работают фермерские хозяйства, на полях пасутся коровы и овцы.

Напомним, в небольшой французской деревне Сенон археологи сделали находку, которая буквально открыла дверь в финансовую жизнь людей Римской империи. Во время раскопок древнего поселения специалисты из Национального института превентивных археологических исследованийнашли три керамических кувшина. Два из этих амфор оказались наполненными десятками тысяч монет.