Європарламент хоче повернути 4 мільйони євро, які незаконно витратили ультраправі

Ультраправа група Identity and Democracy (ID) у Європейському парламенті порушила правила використання коштів щонайменше на 4,3 мільйона євро. Про це йдеться у конфіденційній доповіді фінансового департаменту Європарламенту, з якою ознайомилося видання Politico. Депутати зараз вивчають механізми повернення грошей.

Згідно з доповіддю, політична сила, до якої входили партія «Національне об’єднання» Марін Ле Пен танімецька «Альтернатива для Німеччини», порушувала правила проведення публічних тендерів при укладанні контрактів та здійснювала незаконні пожертви в період з 2019 по 2024 рік.

Ситуацію ускладнює те, що група ID була розпущена після минулих виборів до Європарламенту, а більшість її депутатів і співробітників увійшли до складу нової групи Patriots for Europe. Комітет з контролю за бюджетом Європарламенту досліджує, чи може нова структура нести відповідальність.

«Ребрендинг або розпуск політичної групи не можуть бути способом уникнути боргів чи зловживання коштами», – заявив голова комітету з контролю за бюджетом Ніколас Гербст. – «Надзвичайно важливо притягнути до відповідальності винних. Якщо гроші були витрачені незаконно, ми хочемо їх повернути».

У відповідь на запит видання група Patriots оприлюднила у соцмережах заяву, в якій назвала ситуацію політично вмотивованим «полюванням на відьом» і наголосила, що вона не є тією ж юридичною особою, що й ID, чиї рахунки за минулі фінансові роки вже були закриті.

«Ми будемо боротися в суді, якщо буде потрібно», – заявив представник Patriots на умовах анонімності. – «У нас дуже хороші адвокати, і ми впевнені, що праві».

Втім, комітет з контролю за бюджетом, до складу якого входять депутати різних політичних сил, наполягає, щоб Європарламент почав процедуру повернення коштів. Відповідний лист, який комітет планує затвердити цього четверга, вже потрапив у розпорядження Politico.

Крім того, депутати вимагають перевірити фінансову відповідальність окремих співробітників і парламентарів за «навмисне чи недбале схвалення незаконних витрат». Остаточне рішення ухвалюватиме Бюро Європарламенту, до складу якого входять 14 віцепрезидентів.

Європейська прокуратура (EPPO) підтвердила Politico, що проводить власне розслідування щодо неналежного використання коштів.

Контракти для друзів та незаконні пожертви

Сумнівні витрати стосуються бюджетної статті 400 Європарламенту, яка щороку виділяє гроші політичним групам на адміністративні та операційні витрати, а також на політичну і комунікаційну діяльність.

Аудит встановив, що група ID порушила правила проведення тендерів при укладанні контрактів на рекламу, управління спільнотами та поліграфічні послуги у кількох компаній в Австрії, Франції та Німеччині на загальну суму близько 3,6 мільйона євро.

«Тендерна процедура була проведена лише формально, без реального наміру отримати кілька пропозицій для вибору найкращого постачальника», – йдеться у звіті.

У ньому також зазначається, що деякі контракти могли бути надані компаніям, пов’язаним із партією.

Зокрема, контракти на рекламу в австрійському журналі були напряму передані компанії, яку очолював колишній депутат від австрійської «Партії свободи» (FPÖ) – тоді член групи ID, а нині Patriots.

Окрім цього, у доповіді йдеться, що ID створила схему пожертвувань у благодійні організації та НУО, незаконно відкривши нову бюджетну статтю. Такі пожертви у 2019–2024 роках склали 701 тисячу євро.

Проте колишній генеральний секретар ID Філіп Клейс, який нині обіймає ту ж посаду у Patriots, у листуванні з фінансовим департаментом наполягає, що пожертви відповідали законодавству, а всі публічні закупівлі проводилися за правилами.

Це розслідування завдає нового удару по «Національному об’єднанню» Марін Ле Пен, після того як саму політикиню визнали винною в іншій справі – незаконному привласненні понад 4 мільйонів євро коштів Європарламенту упродовж 12 років для виплати зарплат співробітникам партії. Тодішній скандал поставив під загрозу її спроби балотуватися на пост президента Франції.