Американські розробники оголосили про створення авіабомб нового покоління

Військово-повітряні сили США розпочали розробку нового покоління авіабомб для ураження глибоко заглиблених і укріплених об'єктів. Контракт на створення Next Generation Penetrator (NGP) отримала компанія Applied Research Associates (ARA), яка співпрацюватиме з Boeing. Нова зброя має замінити 30-тисячефунтову GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP).

Програму курує Директорат боєприпасів Центру управління життєвим циклом ВПС на базі Еглін у Флориді. ARA призначена головним розробником, а Boeing відповідатиме за створення хвостового комплекту та інтеграцію системи. Планується побудова серії прототипів у зменшеному й повному масштабі з подальшими випробуваннями на укріплених цілях.

MOP, що стала найбільшою неконвенційною бомбою у США, уперше була застосована в бою під час операції Midnight Hammer для удару по іранському ядерному об'єкту у Фордо. Сьогодні ця бомба важить 30 000 фунтів і може переноситися лише стратегічним бомбардувальником B-2, тоді як майбутній B-21 Raider зможе транспортувати одну одиницю.

Згідно з вимогами ВПС, новий боєприпас має бути легшим за MOP — не перевищувати 22 000 фунтів, але зберігати здатність до потужного вибуху, фрагментації й глибокого проникнення. Також особливу увагу приділено точності: NGP повинен вражати ціль з відхиленням не більше 2,2 метра у 90% випадків, навіть у складних умовах з обмеженим доступом до GPS.

За контрактом ARA повинна виготовити близько 10 зменшених прототипів і від трьох до п’яти у повному масштабі протягом 18−24 місяців. Вартість угоди наразі не розкривається, однак військові наголошують на терміновості проєкту, адже NGP призначений для знищення стратегічних об'єктів — підземних командних центрів і ядерних лабораторій, які неможливо вразити звичайними засобами авіаудару.