Таємна місія. Літак Судного дня зник із радарів над Атлантикою

Інтернет-наглядачі помітили раптове зникнення з радарів одного з найсекретніших літаків у світі — Boeing E-6B Mercury, відомого як «літак Судного дня».

Машина зникла над Атлантичним океаном під час таємної місії, коли її транспондер перестав передавати сигнали — стандартна процедура для операцій, що виконуються у закритому режимі.

Уперше Mercury цього разу зафіксували в небі на схід від Вірджинія-Біч близько 8:30 за місцевим часом. Лайнер вилетів з авіабази Патаксент-Рівер у Мерилендi, пройшов звичним маршрутом над Чесапікською затокою та узбережжям і приблизно за 100 кілометрів від мису Вірджинія вимкнув відкриті засоби ідентифікації.

E-6B — один із 16 літаків, призначених для підтримання зв’язку між Стратегічним командуванням США, президентом та військовим керівництвом у разі ядерної війни. Літак здатний передавати накази про запуск ядерних ракет навіть у разі знищення наземних командних центрів. Під час польотів над океаном він зазвичай спускає багатокілометрову дротову антену та протягом 4−8 годин надсилає захищені сигнали підводним човнам та наземним об'єктам.

Маршрут, зафіксований під позивним AFD FE2, відповідав місіям TACAMO — програмі, створеній для забезпечення стабільного зв’язку з носіями балістичних ракет. Ця активність привернула увагу, оскільки відбулася наступного дня після Дня подяки, коли стратегічні сили традиційно знижують інтенсивність роботи.

Флотилія E-6B є частиною операції «Дзеркало» — повітряного командного пункту, який має функціонувати навіть після електромагнітного імпульсу. Літаки побудовані Boeing у 1989−1992 роках та використовують аналогові системи, стійкі до впливу ЕМІ.

Інші спостереження за Mercury відбулися раніше цього року, коли літаки кружляли над Небраскою, Оклахомою та Техасом, а також виконували короткі польоти з бази в Мерилендi. Лише за один день система відстеження зафіксувала три E-6B у різних регіонах США. Мета цих перельотів, так само як і останньої трансатлантичної місії, наразі невідома.