Трампу не удается ослабить влияние Китая в сфере редкоземельных металлов — FT

В ноябре прошлого года президент США Дональд Трамп отказался от угроз ввести пошлины против Китая в обмен на согласие Пекина на годовое перемирие в отношении контроля над экспортом редкоземельных элементов и других полезных ископаемых. Администрация Трампа заявляет, что США используют это время для увеличения собственной добычи полезных ископаемых и обеспечения поставок от союзников, пытаясь уменьшить чрезвычайно сильное влияние Пекина в сфере критически важных сырьевых ресурсов. Это утверждение является преувеличением, пишет FT.

Противодействие влиянию Китая в этой сфере потребовало бы не только огромных финансовых ресурсов для поддержки компаний и обеспечения гарантированных цен производителям, но и бескомпромиссной приверженности повышению производственной эффективности и создания устойчивой международной коалиции для обеспечения поставок минералов, которых нет в США. Вместо этого администрация Трампа продемонстрировала привычный подход — кумовство, неумелые попытки принуждения и капризную внешнюю политику. Это подрывает ее авторитет в заключении международного соглашения по минералам.

Безусловно, наблюдается значительный всплеск активности — как финансовой, так и бюрократической. Администрация Трампа пошла на беспрецедентный шаг, приобретя доли в капитале нескольких компаний и предложив гарантии на закупки, кредитную поддержку, займы и гранты, общая сумма которых составляет $30 млрд. Наиболее эффективной инициативой за рубежом является соглашение, подписанное с Австралией в октябре прошлого года, которое привело к американским инвестициям в горнодобывающие проекты в этой стране.

Помимо Австралии и одной-двух стран, уязвимых к давлению, таких как Демократическая Республика Конго, США, как правило, применяли лишь «принудительные» торговые соглашения, а также пытались сформировать международную коалицию желающих. Ни одна из этих мер не представляется серьёзной угрозой для китайского доминирования.

В эти «соглашения, заключенные под давлением» вошли положения, направленные на то, чтобы заставить торговых партнеров исключить другие страны из числа своих клиентов и экспортировать свои полезные ископаемые в США, а не для нужд собственной промышленности. Этим мерам не хватает юридической и экономической убедительности для достижения успеха.

В течение последнего десятилетия китайские компании осуществляли значительные инвестиции в Индонезию (которая производит две трети никеля в мире, используемого в батареях, солнечных технологиях и ветровых турбинах), чтобы создать полную цепочку поставок никеля — от добычи до готовой продукции. Трамп пытался противостоять этому, заключив соглашение, которое обязывало Индонезию поставлять никель в Соединенные Штаты, но его планы потерпели серьезный удар, когда в феврале Верховный суд США признал пошлины неконституционными.

Администрация Трампа поспешила ввести новые тарифы, но их правовая и политическая судьба также остается неопределенной, а Индонезия еще не ратифицировала соглашение. Такой беспорядок не сможет заставить Индонезию отдалиться от Китая, отношения с которым основаны на реальных инвестициях и весомых результатах.

Более широкие многосторонние амбиции администрации Трампа также сталкиваются с серьезными проблемами доверия. В феврале президент США собрал 54 страны, чтобы обеспечить цепочки поставок критически важных минералов. Одной из первых попыток воплотить это в жизнь стала встреча в рамках «Большой семерки» во Франции. Но чтобы создать реальную угрозу для китайского производства, любая программа должна включать стратегию с учетом спроса и устанавливать минимальные цены, которые гарантировали бы доходы производителей даже в условиях китайского демпинга. Европейские правительства относятся к этому с большим подозрением: они не верят, что США установят формулу ценообразования, которая будет отвечать интересам кого-либо, кроме самого Вашингтона.

ЕС также не забыл о попытках Трампа аннексировать Гренландию ради полезных ископаемых. Об этих амбициях напомнила ситуация в прошлом месяце, когда правительство Гренландии было вынуждено вынести предупреждение горнодобывающему консорциуму, связанному со сторонником Трампа, чтобы тот не начинал бурение нефтяных скважин без разрешения. В рамках более широкого процесса распределения средств среди горнодобывающих компаний миллиарды долларов получили компании, которые зачастую имели незначительный опыт в этой отрасли, но поддерживали финансовые связи с деятелями администрации Трампа.

Такая хаотичная кампания выглядит неудачно на фоне целенаправленной работы китайского правительства, которая продолжается уже десятилетиями. Неудачную попытку оказать давление на Японию с помощью контроля над редкоземельными элементами в начале 2010-х годов, сорванную масштабной контрабандой, Китай заменил созданием жестко контролируемой цепочки поставок, консолидирующей производство в двух основных группах (China Rare Earth Group и China Northern Rare Earth). Эти компании действуют под строгим государственным контролем, который включает ограничения на международное распространение соответствующих технологий и серьезные уголовные последствия за контрабанду.

Перебои с поставками из-за китайских экспортных ограничений остаются постоянной угрозой. Экономика США в расчете на душу населения по-прежнему значительно богаче, чем экономика Китая. Однако когда речь заходит о доминировании и контроле над некоторыми ключевыми секторами, такими как критически важные минералы, из-за некомпетентного руководства Америка часто отстает. До завершения перемирия США почти ничего не удастся сделать, чтобы ослабить эффективность торговых рычагов Китая по сравнению с тем, что было раньше.

Концентрация производства многих полезных ископаемых за последние несколько десятилетий значительно усилилась. Эта тенденция отражает изменения в мировом спросе на материалы, сравнительные преимущества в производстве или политику правительств в области внутренней безопасности (снабжение стратегическими материалами). Одним из наиболее заметных глобальных сдвигов стало увеличение добычи минеральных ресурсов в Китае. Соответственно, наблюдается усиление зависимости от импорта минеральных ресурсов для многих промышленно развитых стран. Подробнее о том, почему глобальная зависимость от редкоземельных металлов будет усиливаться, рассказывали Наталья Резникова и Владимир Панченко в статье «Редкоземельная зависимость».