"Банда" Николаса Имса: гримдарк о героях, монстрах и рок-н-ролле

Современное фэнтези в основном застряло между двумя крайностями. С одной стороны, у нас есть эпический канон в духе Толкина, где добро и зло заранее расписаны, а герои слишком положительны или отрицательны. С другой — у нас есть гримдарк и мрачное фэнтези, где авторы настолько увлеклись цинизмом и грязью, что порой забывают, зачем вообще рассказывают историю. Не знаю, как вы, но я от этого немного устал, поэтому когда взял в руки книги “Короли Жути” и “Кровавая Роза” автора Николаса Имса, ожидал очередного перечисления тех же самых клише. Вместо этого получил нечто гораздо более живое и крутое, поэтому хочу поделиться этими книгами с вами.

“Банда” / The Band

Автор Николас Имс
Издательство Nebo Booklab Publishing
Язык Украинский
Переводчик Алексей Чупа
Количество страниц 480, 512
Обложка Твердая
Год издания 2025
Размер 163×240
Сайт nebopublishing.com.ua

Главная изюминка серии “Банда”, в которую входят эти две книги, заключается в её необычной концепции. Автор взял жанр гримдарк, добавил классический отряд наёмников и превратил его в условную рок-группу. Банда здесь — это группа, тур — это поход на квест, а выступление — фактически охота на конкретное чудовище. Также у них есть человек, который выполняет роль менеджера, занимается логистикой и пиаром, и это своего рода концертный директор.

На мой взгляд, это не просто остроумная лингвистическая игра, а полная смена оптики, через которую читатель смотрит на приключенческое фэнтези, ведь классическая фэнтезийная охота на монстров перестает быть рутинным истреблением и становится настоящим перформансом.

Каждый участник легендарной группы “Сага” выполняет свою музыкальную роль. Например, Клей Купер, по прозвищу “Неторопливый”, играет роль басиста и задает ритм всей группе. Его щит — основа защиты группы. Есть здесь парень по имени “Золотой” Гейб. Он фронтмен и вокалист, харизматичный лидер с легендарным мечом Великор, способный вести за собой толпу.

Также есть Генелон и он у нас соло-гитарист, а ещё самый опасный член банды. Ещё у них есть человек, который сражается двумя кинжалами с такой скоростью и ритмом, что задаёт темп каждому сражению, словно барабанщик, который держит весь состав вместе. А маг Аркандиус Муг выступает в роли своего рода эксцентричного клавишника и специалиста по спецэффектам.

Наёмники, которых когда-то боялись даже самые страшные чудовища, теперь разошлись, состарились, растолстели или спились, а часто и то, и другое сразу. Когда к Клею приходит бывший товарищ “Золотой” Гейб с просьбой спасти его дочь Роуз, оказавшуюся в осаде во вражеском городе, банда вынуждена вновь собраться ради своего последнего похода.

Смена точки зрения придаёт сериалу глубину, которую редко встретишь в сиквелах. Тем Гешфорд выступает в роли наблюдателя, а Роуз становится трагической фигурой, гоняющейся за мифом о собственном отце и не всегда осознающей цену этой погони.

Новый состав банды, в который входят друид, мрачная колдунья с оживающими магическими татуировками и оборотень Брюн, обогащает сюжет личными историями и делает его более масштабным.

Роман “Кровавая Роуз” также добавляет ещё один слой в устройство этого мира. Им являются так называемые арены — места, где банды сражаются с монстрами ради денег и популярности. Благодаря им хорошо видно, как слава, являющаяся естественным результатом реальной смертельной борьбы, превращается в товар.

В серии Николаса Имса присутствуют все формальные признаки мрачного фэнтези, но там, где такие авторы, как Джо Аберкромби или Глен Кук, видят преимущественно безысходность, Имс однозначно оставляет место для человечности. Созданный писателем мир ужасен, но поступки главных героев в большинстве случаев нет. Здесь верность друзьям и способность к самопожертвованию остаются незыблемыми ценностями, несмотря на всеобщий цинизм окружающей среды.

Если говорить о слабых местах романов, то местная магическая система работает скорее как инструмент сюжета, чем как четко структурированный набор правил. Поэтому сторонники строгого и детализированного подхода к различным магическим системам могут остаться недовольными.

Бывают и моменты, когда ощущается классическая “сюжетная броня” героев, когда враги не добивают их в удобный для сюжета момент. Но это можно предъявить, пожалуй, половине фэнтезийных историй, поэтому для меня это точно не минус. Просто заметил это и делюсь с вами, чтобы вы имели представление о серии «Банда» в целом.

Из плюсов выделю героев. Персонажи здесь прописаны с реальными эмоциональными травмами, понятной мотивацией и ощутимым взрослением от книги к книге. Также здесь есть замечательный юмор, но он никогда не мешает драме, а драма никогда не превращается в сплошной мрак. А динамичный темп, остроумные диалоги и искренность, с которой автор говорит о старении, дружбе и цене славы, делают эту серию чем-то гораздо большим, чем просто развлекательное фэнтези о наёмниках. По крайней мере, для меня.

Обе книги серии “Банда”, “Короли Жути” и “Кровавая Роза”, вышли на украинском языке в издательстве Nebo BookLab Publishing. Обе имеют увеличенный формат, твёрдые переплёты с цветными иллюстрациями, а главное у них крутые жанровые обложки. Издания выглядят аккуратно, а формат удобен для полки рядом с другими толстыми фэнтезийными “кирпичами”. Особенно если вы коллекционируете книги этого же издательства.