Испытательный запуск ракеты-носителя Virgin Orbit LauncherOne закончился неудачей

Первый испытательный запуск сверхлегкой ракеты-носителя с воздушным стартом Launcher.

One, созданной компанией Virgin Orbit, входящей в конгломерат Ричарда Брэнсона Virgin Group, закончился неудачей.

25 мая 2020 г., после сброса ракет с самолета-носителя и успешного зажигания двигателей, инженеры заметили аномалию в работе первой ступени Launcher.

One и досрочно прервали миссию.

Разработка легкой ракеты Launcher.

One, предназначенной для запуска кубсатов и малых спутников на низкую околоземную орбиту, идет с 2007 г.

Двухступенчатая ракета с керосино-кислородными двигателями Newton.

Three / Newton.

Four теоретически способна выводить до 500 кг полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту (ССО) высотой 230 км или до 300 кг на ССО 500 км.

Анонсирован и трехступенчатый вариант Launcher.

One, который будет способен доставить до 100 кг груза на Луну, 70 кг на Венеру или 50 кг на Марс.

Стоимость одного запуска Launcher.

One составит ориентировочно $12 млн.

Запуск Launcher.

One, как и туристических космических кораблей Space.

Two, сестринской компании Virgin Galactic, осуществляется путем сброса с самолета-носителя на высоте 11 км.

В качестве носителя используется модифицированный Boeing 747-400 Cosmic Girl (ранее входил в пассажирский флот Virgin Atlantic, затем использовался Virgin Galactic), служащий одновременно и пунктом управления запуском.

Cosmic Girl взлетает с Mojave Air and Space Port в пустыне Мохаве (Калифорния), выходит в специально оговоренный район Тихого океана за Канальными островами на широте Лос-Анджелеса, где и производит сброс ракеты-носителя.

В тестовом полете Launcher.

One нес лишь массово-габаритный макет полезной нагрузки, так что в этот раз обошлось без потери спутников.

Комментируя неудачный запуск, CEO Virgin Orbit Дэн Харт сказал следующие: «Наша команда сегодня выполнила предстартовые процедуры и летные операции с выдающимся мастерством.

Тестовые полеты, это инструмент получения данных, и теперь у нас есть эти сокровища.

Мы достигли многих целей, которые ставили перед собой, хотя и не всех.

Тем не менее, сегодня мы сделали большой шаг вперед.

Наши инженеры уже изучают данные.

Наша следующая ракета ждет.

Мы научимся, подстроимся и начнем готовиться к следующему тесту, который произойдет уже скоро.».

Сборка следующей ракеты Launcher.

One на производственной площадке компании в Лонг-Бич находится на финальной стадии.

Еще шесть ракет готовятся к сборке, которая начнется после успешного завершения летного теста и внесения в конструкцию изменений на основе собранных во время его проведения данных.

VOX Space, дочерняя компания Virgin Orbit, уже имеет контракт на запуск 44 кубстатов и планирует предоставлять услуги доставки на орбиту вооруженным силам США в интересах национальной безопасности.

(Открывается в новом окне).