Польща, Угорщина та Чехія стали членами НАТО

12 березня 1999-го Угорщина, Польща і Чехія приєдналися до НАТО. Загальна кількість членів досягла 19. Прийнята 29 квітня 1999-го нова концепція Альянсу проголосила відмову від оборонної доктрини і готовність до виконання воєнних операцій в регіонах можливих локальних криз.НАТО заснували 12 країн в 1949-му як оборонний союз проти СРСР у Холодній війні. Перше розширення після Холодної війни сталося з об'єднання Німеччини в 1990-му, коли колишня НДР стала частиною ФРН і Альянсу.Країни Центральної і Східної Європи наполягали на розширенні НАТО на схід через агресивні дії Росії на внутрішньому рівні, як то Перша чеченська війна, та на міжнародному, як то участь у війні в Придністров'ї та Абхазії, а також заклики до відновлення СРСР. Інтерес Угорщини приєднатися підтвердив референдум у 1997-му, на якому 85% угорців проголосували за членство. Аналогічно було в Польщі з підтримкою понад 80%.У 1991-му Польща, Угорщина і Чехословаччина створили "Вишеградську групу", яка виступала за європейську інтеграцію в рамках ЄС і НАТО, а також проводила військові реформи, відповідно до стандартів Альянсу.Хоча інших членів "Вишеградської групи" запросили приєднатися до НАТО на саміті в Мадриді в 1997-му, вступ Словаччини відклали, бо кілька членів вважали недемократичними дії націоналістичного прем'єра Володимира Мечіара. Румунія і Словенія розглядались як кандидати в 1997-му, але підтримка щодо їх вступу не була одностайною серед членів, особливо в Конгресі США. У листі до президента Білла Клінтона понад 40 американських експертів із зовнішньої політики висловили стурбованість щодо розширення як дорогого і непотрібного кроку з огляду на відсутність зовнішньої загрози зі сторони Росії. Дослідження 2006-го підтвердило, що розширення в 1999-му і 2004-му сприяло демократичній консолідації в країнах Центральної і Східної Європи.На саміті у Вашингтоні в 1999-му Угорщина, Польща і Чехія стали членами НАТО. Також ПДЧ отримали Албанія, Болгарія, Естонія, Латвія, Литва, Північна Македонія, Румунія, Словаччина і Словенія. У 2000-му ці країни приєдналися до Хорватії для створення "Вільнюської групи" з метою спільного членства в НАТО. 7 країн приєдналися на саміті в Стамбулі в 2004-му. Москва була зла через приєднанням 3-х країн Балтії - перших країн, що входили в СРСР. Зараз до Альянсу входять 30 країн. Останньою приєдналася Північна Македонія.