Настоящий Моби Дик. У берегов Карибского моря обнаружили редкого белого кашалота

Редкий белый кашалот, который по внешнему виду очень напоминает животное из романа Германа Мелвилла "Моби Дик или Белый кит", недавно был замечен у берегов Карибского моря, пишет News 18.com.

Моряки вместе с капитаном Лео ван Толи, находящиеся на борту голландского нефтяного танкера Coral EnergICE у берегов Ямайки, засняли редкое существо, плавающего на фоне голубых вод Карибского моря.

Как отмечают ученые, такая необычайная белизна кашалота является результатом либо альбинизма, либо лейкизма (также лейцизм).

Альбинизм — это генетическое заболевание, при котором животное не может вырабатывать меланин, пигмент, придающий цвет коже и волосам, что приводит к полному отсутствию цвета у пострадавшей особи.

Лейцизм имеет похожий принцип, но влияет на выработку меланина в отдельных пигментных клетках, что может привести к полной или частичной потере цвета. Поэтому киты с лейцизмом могут быть полностью белыми или иметь белые пятна. Лейкизм встречается и у других существ, например, у городских ворон, голубей, королевских питонов, лошадей, касаток или дельфинов.

"Несмотря на потенциальные различия в окраске между альбинизмом и лейцизмом, окончательно различить их без генетики — невозможно. Некоторые исследователи полагают, что эти два состояния можно различить с помощью цвета глаз, потому что у большинства китов-альбиносов красные глаза, но в этом нет никакой гарантии", — рассказал биолог Шейн Геро из Университета Дэлхаузи.

Поскольку мировой океан крайне обширен, ученые не уверены, сколько всего существует белых кашалотов. Их также чрезвычайно трудно поймать и изучить из-за способности глубоко погружаться в океан на длительные периоды времени. Эти морские млекопитающие известны своим интеллектом, а также имеют самые большие зубы среди всех животных.

Обычные кашалоты темно-серого цвета. Средняя длина взрослого самца кашалота составляет 15 м, в то время как длина самок — 10 м. Кашалоты также обладают самым большим мозгом и используют различные диалекты в своем общении от одной группы к другой.