Вченим вдалося знайти перших в історії рудих: чим особливе відкриття

Руде волосся в усі часи привертало до себе особливу увагу, але вчені досі не знали достеменно, коли і звідки в природі взявся пігмент феомеланін, відповідальний за цей колір. І от нове відкриття визначило приблизний вік його появи – 10 мільйонів років тому. Тобто, задовго до виникнення людей.

І справді найдавнішим відомим науці носієм цього пігменту виявились доісторичні жаби, рештки яких ретельно вивчили палеонтологи з Університетського коледжу Корка. Дослідження про це вони опублікували у свіжому номері журналу Nature Communication.

Роботу дослідників називають проривною в галузі молекулярного аналізу скам’янілостей, адже вона допоможе дізнатись більше про істинне забарвлення вимерлих видів. А заодно глибше зрозуміти природу еволюції пігментації живих істот. Зокрема, на цьому наголосила професорка Тіффані Слейтер зі Школи біологічних наук про Землю і навколишнє середовище UCC (BEES) та Інституту екологічних досліджень (ERI). Її колега Марія Макнамара зазначила, що викопні рештки справді можуть містити сліди біомолекул, які реально визначити за допомогою сучасних методів досліджень.

Феомеланін є однієї з двох форм меланіну, виявлених у хребетних тварин. Інша форма – це еумеланін. Він зумовлює чорно-коричневе забарвлення шерсті, шкіри, сітківки ока. Окрім цього, він має кілька корисних для організму функцій. Наприклад, захищає клітини від ультрафіолетового випромінювання.

А от феомеланін під дією сонячного проміння навпаки – стає фототоксичним і може посилювати процеси, пов’язані з пошкодженнями ДНК, які викликає сонце. На сьогодні досі не зрозуміло, чому виник цей пігмент і завдяки чому закріпився у безлічі видів живих організмів. Наприклад, серед людей близько 2% мають від природи руде волосся, але ця ознака нікуди не зникає з популяції. Вчені розраховують, що недавнє відкриття наблизить їх до розкриття таємниці рудого кольору.

Підписуйтесь на канали OBOZREVATEL в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.