Найгрізніша битва гігантів на Землі струсонула океан: вчені стали свідками

Океан покриває більшу частину поверхні планети і є домівкою для найбільшої тварини на Землі. Ці тварини не надто шанують людську аудиторію, а тому вченим рідко вдається спостерігати їх у природному середовищі. Однак цього разу дослідники стали свідками найгрізнішої битви гігантів, яка струсонула океан, пише IFLScience.

Дослідник синіх китів, доктор Пітер Гілл обстежив води східної частини Південної Австралії та став свідком класичних ознак гоночної групи. Коли самці китів відчувають, що самка плідна, вони починають слідувати за нею. У багатьох видів китів саме самка веде самців у танці, а останні використовують свою масу проти суперників, щоб отримати перевагу і стати партнером самки. Усі учасники цього шлюбного танцю гігантів в океані називаються гоночною групою.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Подібну поведінку не раз було помічено щодо горбатих китів, проте сині кити зустрічаються рідше і намагаються триматися якомога далі від людей. У результаті вченим за весь час спостережень вдалося лише кілька разів спостерігати цю битву гігантів.

Дослідники помітили часті зміни темпу групи, а напрямок її руху диктувала самка. Самці ж щосили намагалися залишатися поруч із нею, випереджаючи суперників і фізично витісняючи один одного. За словами доктора Гілла, це була дивовижна демонстрація сили та грації.

За словами дослідників, ці перегони морських гігантів можуть бути небезпечними для будь-кого, хто зустрінеться на шляху гігантів. Наприклад, човна, який нерозумно наважиться перегородити шлях китам. Вчені спостерігали, як самка вела групу, а два кити переслідували її, відштовхуючись один від одного в бік, завдаючи один одному ударів хвостами. Гілл не зміг точно підтвердити стать китів, за якими він спостерігав з такої висоти. Але його спостереження дуже схожі на спостереження канадської команди, якій вдалося отримати біопсію.

За словами Гілла, горбаті кити влаштовують більш масштабні перегони, в яких може брати участь 7 або 8 самців, у південних китів також спостерігаються більші групи. Однак у рідкісних спостереженнях за шлюбним танцем синіх китів, у них брали участь лише 2 самці. Вчені припускають, що це може бути пов'язано з тим, що популяція синіх китів в океані сильно скоротилася внаслідок китобійного промислу. Утім, існує ймовірність, що в шлюбних перегонах синіх китів завжди беруть участь лише два самці.

Вчені також помітили, що самка, яку переслідували кити, виглядала дуже худою, водночас самці, здавалося, були абсолютно здорові. Зазначимо, ще у 2007 році вчені помітили, що серед популяції синіх китів спостерігається зростання кількості "худих китів". На жаль, вчені досі не знають, з чим це пов'язано, можливим винуватцем називають зміну клімату.

Доктор Гілл зазначає, що раніше він спостерігав шлюбний танець китів біля берегів Австралії 21 рік тому. Після цього вчені також помітили гоночну групу біля берегів Канади, проте інших подібних спостережень не відбувалося.

Раніше Фокус писав про те, що вчені вперше спостерігали за сексом китів: питань більше, ніж відповідей.