Проблема курки і яйця: магнітне поле Землі з'явилося раніше, ніж сформувалося ядро

Дослідження показало, що магнітне поле Землі могло бути таким же сильним 3,7 млрд років тому, як і на сьогоднішній день. Таким чином захисний міхур нашої планети міг з'явитися на 200 млн років раніше, ніж передбачалося, пише LiveScience.

Магнітне поле Землі почало працювати на повну силу приблизно тоді, коли на планеті вперше зародилося життя. Найстаріші зі знайдених скам'янілостей, які називаються строматоліти або ціанобактеріальні мати, датуються 3,5 млрд років. Але в рамках нового дослідження було знайдено строматоліти віком 3,7 млрд років.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

На основі зробленого відкриття вчені припускають, що вже на той час планета мала захисну магнітну бульбашку, яка відбивала космічне випромінювання і заряджені частинки від Сонця.

Провідний автор дослідження з Оксфордського університету Клер Ніколс каже, що в той далекий час потік сонячних заряджених частинок був набагато сильнішим, ніж зараз. Такий сонячний вітер точно зруйнував би магнітосферу планети, але життя якимось чином уціліло. На думку вченої, цей факт має важливе значення в пошуках інопланетного життя.

"Коли ми шукаємо життя на інших планетах, то мабуть, наявність магнітного поля не є обов'язковою умовою. Тому що насправді, попри слабший захист магнітосфери, життя все ще могло розвиватися", — каже Ніколс.

Вчена та її команда шукали ознаки стародавнього магнітного поля в Гренландії, на самому краю льодового покриву. Породи з цього регіону, який називається Супракришталевий пояс Ісуа, є найстарішими ділянками збереженої земної кори на планеті. У них є багаті на залізо утворення, які зберігають інформацію про напрямок і силу магнітного поля на момент формування порід.

За допомогою цього та інших методів учені з'ясували, що 3,7 млрд років тому сила магнітного поля становила щонайменше 15 мікротесла. Це половина від сили магнітного поля на цей час. Щоправда, Ніколс уточнює, що це нижня планка, тому цілком можливо, що в ті часи магнітне поле було таким сильним, як і зараз.

"Що б не привело в рух магнітне поле в ядрі нашої планети, воно було таким же сильним ще до того, як ядро затверділо", — підкреслює дослідниця.

Далі вчені хочуть знайти відповідь на іншу загадку, пов'язану з магнітним полем. Відомо, що близько 2,5 млрд років тому в атмосфері Землі раптово з'явилася величезна кількість кисню. Частково така ситуація склалася через розвиток фотосинтезу, але сила магнітного поля може впливати на те, які гази залишаться в атмосфері, а які полетять далі в космос.

"Цікаво, чи зіграло магнітне поле свою роль у розвитку земної атмосфери з плином часу", — каже автор дослідження.

Нагадаємо, вчені пояснили, коли магнітні полюси Землі перевернуться і що буде з нами. Магнітні полюси Землі мають неприємну властивість перевертатися. І в цей період захист планети від космічних променів і сонячного вітру слабшає.