Проблема курицы и яйца: магнитное поле Земли появилось раньше, чем сформировалось ядро

Исследование показало, что магнитное поле Земли могло быть таким же сильным 3,7 млрд лет назад, как и на сегодняшний день. Таким образом защитный пузырь нашей планеты мог появиться на 200 млн лет раньше, чем предполагалось, пишет LiveScience.

Магнитное поле Земли начало работать в полную силу примерно того, когда на планете впервые зародилась жизнь. Самые старые из найденных окаменелостей, которые называются строматолиты или цианобактериальные маты, датируются 3,5 млрд лет. Но в рамках нового исследования были найдены строматолиты возрастом 3,7 млрд лет.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

На основе сделанного открытия ученые предполагают, что уже в то время у планеты был защитный магнитный пузырь, который отражал космическое излучение и заряженные частицы от Солнца.

Ведущий автор исследования из Оксфордского университета Клэр Николс говорит, что в то далекое время поток солнечных заряженных частиц был намного сильнее, чем сейчас. Такой солнечный ветер точно разрушил бы магнитосферу планеты, но жизнь каким-то образом уцелела. По мнению ученой, данный факт имеет важное значение в поисках инопланетной жизни.

"Когда мы ищем жизнь на других планетах, то видимо, наличие магнитного поля не является обязательным условием. Потому что на самом деле, несмотря на более слабую защиту магнитосферы, жизнь все еще могла развиваться", — говорит Николс.

Ученая и ее команда искали признаки древнего магнитного поля в Гренландии, на самом краю ледового покрова. Породы из этого региона, который называется Супракрустальный пояс Исуа, являются старейшими участками сохранившейся земной коры на планете. В них есть богатые железом образования, которые хранят информацию о направлении и силе магнитного поля на момент формирования пород.

С помощью этого и других методов ученые выяснили, что 3,7 млрд лет назад сила магнитного поля составляла не мнее 15 микротесла. Это половина от силы магнитного поля на данный момент. Правда, Николс уточняет, что это нижняя планка, поэтому вполне возможно, что в те времена магнитное полы было таким сильным, как и сейчас.

"Что бы не привело в движение магнитное поле в ядре нашей планеты, оно было таким же сильным еще до того, как ядро затвердело", — подчеркивает исследовательница.

Далее ученые хотят найти ответ на другу загадку, связанную с магнитным полем. Известно, что около 2,5 млрд лет назад в атмосфере Земли внезапно появилось огромное количество кислорода. Частично такая ситуация сложилась из-за развития фотосинтеза, но сила магнитного поля может влиять на то, какие газы останутся в атмосфере, а какие улетят дальше в космос.

"Интересно, сыграло ли магнитное поле свою роль в развитии земной атмосфера с течением времени", — говорит автор исследования.