У Чумацького Шляху більше галактик-супутників, ніж очікувалося: що виявили астрономи

Дві карликові галактики під назвою Велика і Мала Магелланові Хмари є добре відомими супутниками Чумацького Шляху. Але вчені вказують на те, що насправді навколо нашої галактики обертається щонайменше 61 компаньйон на відстані 1,4 млн світлових років. Для порівняння, найближча велика галактика, галактика Андромеди розташована на відстані 2,5 млн світлових років. Автори дослідження, опублікованого на сервері препринтів arXiv, вважають, що таких галактик ще більше, але їх ще потрібно виявити. У рамках нового пошуку таких об'єктів було знайдено 9 нових раніше невідомих супутників Чумацького Шляху, що більше, ніж очікувалося. При цьому вчені вивчили тільки 3% видимого неба, пише Universe Today.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Дані космічного телескопа Gaia, який збирає точну інформацію про місце розташування астрономічних об'єктів, дають змогу припустити, що більшість галактик-супутників, які обертаються навколо Чумацького Шляху, наблизитися до нашої галактики відносно недавно. Наразі достеменно невідомо, чи будуть вони поглинуті нашою галактикою, чи ні. Вчені сподіваються розширити наше розуміння локального Всесвіту за рахунок першого детального пошуку карликових галактик-компаньйонів Чумацького Шляху за допомогою наземного телескопа "Субару".

Він розташований на Гаваях і являє собою телескоп діаметром 8,2 метра. До 2005 року це був найбільший у світі одно-дзеркальний телескоп із гігантським дзеркалом. У всіх телескопах дзеркала більшого розміру збирають більше світла, що дає можливість бачити більш тьмяні об'єкти і більш дрібні деталі.

Наріжним каменем дослідження є прагнення зрозуміти розподіл темної матерії. Концепція про те, що у Всесвіті домінує холодна темна матерія, добре описує великомасштабну модель космосу. Але їй складно описати структуру локального Всесвіту, передбачаючи наявність сотень галактик-супутників Чумацького Шляху.

Донедавна було відомо лише про кілька галактик-супутників, які суперечили моделюванню, і це відомо, як проблема дефіциту карликових галактик. Автори сподіваються, що їхнє дослідження допоможе знайти ключ до розуміння цієї проблеми. Тобто навколо Чумацького Шляху мають обертатися сотні галактик-супутників, але їх поки що не вдалося виявити.

За словами вчених, попередні дані, отримані до 2018 року про ділянку неба площею 676 квадратних градусів дали змогу виявити три кандидати на звання галактика-супутник. Дані за наступні 3 роки з охопленням 1140 квадратних градусів неба дозволили знайти ще двох кандидатів.

Моделювання передбачає, що в радіусі 10 парсеків від Чумацького Шляху має бути 3,9 ± 0,9 галактик-супутників. Але натомість учені виявили одразу 9 нових кандидатів. Таким чином проблема дефіциту карликових галактик уже знаходить своє вирішення. Галактик уже занадто багато.

Вчені визнають, що їхнє дослідження ґрунтувалося на статистично невеликій кількості галактик-супутників і було зроблено кілька припущень, заснованих на їхньому ізотропному розподілі. Щоб просунутися далі, потрібні дослідження зірок у галактиках-супутниках і отримання зображень із вищою роздільною здатністю.

Фокус уже писав про те, що таке теорія альтернативної гравітації і чому вчені вважають, що вона не працює. Автори нового дослідження вважають, що теорія MOND не може пояснити спостереження за космосом і що від темної матерії рано відмовлятися. Хоча і з нею не все так просто.