У лютому 2022 році Росія запустила в космос ядерний супутник — WSJ

У лютому 2022 року Росія запустила в космос супутник, призначений для тестування компонентів потенційної протисупутникової зброї, яка може нести ядерний пристрій, повідомляє The Wall Street Journal з посиланням на американських чиновників.

Співрозмовники видання зазначають, що запущений супутник не несе ядерної зброї, але його запуск пов’язаний з триваючою російською ядерною протисупутниковою програмою, яка останніми місяцями викликає все більше занепокоєння в адміністрації президента США Джо Байдена, Конгресі та експертів поза урядом, оскільки ця зброя, в разі її розгортання, дасть Москві можливість знищити сотні супутників на низькій навколоземній орбіті.

Супутник, про який йдеться, відомий як Космос-2553, був запущений 5 лютого 2022 року і досі подорожує навколо Землі на незвичній орбіті. За словами інших офіційних осіб, він таємно функціонує як платформа для досліджень і розробок неядерних компонентів нової системи озброєнь, яку Росія ще не розгорнула.

Росія стверджує, що космічний апарат призначений для наукових досліджень, але американські офіційні особи вважають цю заяву неправдоподібною.

За словами американських чиновників, хоча США знали про зацікавленість Росії у створенні ядерного протисупутникового потенціалу протягом багатьох років, вони лише нещодавно змогли краще визначити прогрес у цій програмі.

Вони зазначають, що така зброя, якщо і коли вона буде розгорнута на орбіті, може знищити супутники в частині космосу, де домінують американські урядові та комерційні об'єкти, в тому числі сузір'я Starlink компанії SpaceX, яке виявилося критично важливим для військових зусиль України.

Один зі співрозмовників WSJ заявив, що назвав запущений супутник «прототипом» зброї, водночас інші стверджують, що російська програма не просунулася так далеко.

Зазначається, що російська ракета вивела на орбіту Космос-2553 за 19 днів до того, як російський диктатор Володимир Путін розпочав вторгнення в Україну 24 лютого 2022 року. Космічний апарат був «оснащений нещодавно розробленими бортовими приладами і системами для їх випробування в умовах впливу радіації і важких заряджених частинок», заявило тоді Міністерство оборони Росії.

При цьому помічниця держсекретаря США Меллорі Стюарт у публічному виступі на початку цього місяця поставила під сумнів це пояснення, не назвавши при цьому конкретного супутника.

«Орбіта знаходиться в регіоні, який не використовується жодним іншим космічним апаратом, що саме по собі дещо незвично і орбіта — це регіон з більш високим рівнем радіації, ніж на звичайних навколоземних орбітах, але недостатньо високим, щоб дозволити прискорене тестування електроніки, як це описує Росія», — сказала вона.

Стюарт також сказала, що США знали про те, що Росія прагнула створити такий потенціал протягом багатьох років, але лише нещодавно вдалося зробити більш точну оцінку їхнього прогресу.

За даними професійних супутникових трекерів, Космос-2553 все ще перебуває на орбіті. Представники розвідувального співтовариства і Ради національної безпеки США відмовилися обговорювати супутник або його зв’язок з антисупутниковою програмою Москви.