Двоє астронавтів застрягли на орбіті і вже місяць не можуть повернутись додому

Триває історія американських астронавтів Баррі Вілмора та Суніти Вільямс. 5 червня вони вирушили на МКС у рамках першої пілотованої місії Boeing Starliner. Планувалося, що корабель повернеться на Землю ще 14 червня. Проте вже майже місяць і корабель, і астронавти проводять на станції. Повернення наразі планують на кінець липня.

Проблеми з Boeing Starliner почалися ще під час стикування 5 червня. П'ять із 28 маневрових двигунів корабля вийшли з ладу. Втім, чотири двигуни врешті-решт вдалося повернути в дію, і стикування зробили, хоч і із запізненням на добу. Після стикування проблему почали уважно вивчати та виявили кілька витоків гелію. У результаті двох астронавтів вирішили залишити на МКС на час дослідження неполадок.

В даний час на Землі проводяться випробування двигунів, аналогічних тим, що встановлені на Boeing Starliner, що застряг. Схоже, проблеми спричинені великим перегрівом, на які не розраховували інженери.

Тепер у NASA після кількох переносів вважають, що повернути Boeing Starliner разом із екіпажем на Землю вийде наприкінці липня. Або у серпні. Стверджується, що у разі екстреної необхідності астронавтів можна повернути будь-якої миті, проте Вілмор та Вільямс погодилися почекати завершення тестів.