Геологи виявили "темний" кисень на дні океану: чому це суперечить усім відомим даним

Міжнародна група дослідників виявила, що металеві мінерали виробляють кисень на океанічному дні глибиною 4 000 метрів. Відкриття кидає виклик давнім припущенням, що тільки фотосинтезувальні організми виробляють земний кисень.

За словами геологів, мінерали у глибоких водах діють як геобатареї для виробництва кисню в процесі, який не вимагає сонячного світла. Це "темний" кисень, пише CNN.

Несподіване відкриття

Ендрю Світмен з Шотландської асоціації морських наук (SAMS) вперше зробив відкриття "темного" кисню у 2013 році, проводячи польові дослідження на судні в Тихому океані. Але виявлення кисню на глибині 4000 метрів під поверхнею, куди не може проникнути світло, здавалося абсурдним. Вчений-океаніст подумав, що його обладнання для моніторингу є несправним.

Проте під час трьох наступних подорожей до регіону, відомого як зона Кларіона-Кліппертона, дані датчиків вперто свідчили, що кисень утворюється на морському дні. "Ви обережні, коли бачите щось, що суперечить тому, що має відбуватися", – сказав Світмен.

Відомо, що фотосинтезувальні організми, такі як рослини, планктон і водорості, використовують сонячне світло для виробництва кисню, який потрапляє в океанські глибини. Але попередні дослідження, проведені в морських глибинах, показали, що кисень лише споживається, а не виробляється організмами, які там живуть.

Всупереч попереднім дослідженням

Світмен вперше зробив несподіване спостереження, що "темний" кисень виробляється на морському дні, оцінюючи морське біорізноманіття. Бульбашки утворюються протягом мільйонів років завдяки хімічним процесам, які спричиняють випадання металів з води навколо уламків раковин, дзьобів кальмарів і зубів акул і покривають велику площу морського дна.

"Я подумав: "Боже мій, останні вісім-дев’ять років я просто ігнорував щось глибоке і величезне", – сказав Ендрю Світмен.

Команда взяла деякі зразки осаду, морської води та поліметалевих конкрецій для дослідження в лабораторії, щоб спробувати зрозуміти, як саме вироблявся кисень. За допомогою серії експериментів дослідники виключили біологічні процеси, такі як мікроби, і встановили, що джерелом явища є самі вузлики.

Світмен звернувся до Франца Гейгера, електрохіміка з Північно-Західного університету в Еванстоні, штат Іллінойс, і разом вони продовжили дослідження. Використовуючи пристрій під назвою мультиметр для вимірювання крихітної напруги та коливань напруги, вони зафіксували показники 0,95 вольта на поверхні вузликів.

"Схоже, що ми виявили природну "геобатарейку. Ці геобатареї є основою для можливого пояснення виробництва темного кисню в океані", – сказав професор Гейгер.

Видобуток рідкісних металів і мінералів на морському дні

Нове дослідження демонструє, скільки все ще невідомо про океанські глибини, і підкреслює, що стоїть на кону в спробі видобутку океанського дна для пошуку рідкісних металів і мінералів. Виявлення того, що на планеті існує інше джерело кисню, крім фотосинтезу, також має далекосяжні наслідки, які можуть допомогти розгадати походження життя.

За оцінками Геологічної служби США, у зоні Кларіон-Кліппертон існує 21,1 мільярда сухих тонн поліметалевих конкрецій, які містять більше критичних металів, ніж світові наземні запаси разом узяті.

Відповідно до Конвенції ООН з морського права Міжнародний орган морського дна регулює видобуток корисних копалин у регіоні. Експерти мають зібратись, щоб розглянути нові правила, які дозволять компаніям видобувати метали з дна океану.

Шкода для навколишнього середовища

Такі країни, як Франція та Британія, висловили обережність, підтримуючи мораторій або заборону на глибоководний видобуток для захисту морських екосистем і збереження біорізноманіття. Для прикладу, Гаваї заборонили глибоководний видобуток у водах штату.

Деякі науковці стверджують, що глибоководний видобуток корисних копалин може безповоротно завдати шкоди незайманому підводному середовищу. Адже шум і шлейфи осаду, що піднімаються шахтним обладнанням, завдають шкоди екосистемам середньої води, а також організмам на морському дні. Крім того, глибоководний видобуток корисних копалин може порушити спосіб зберігання вуглецю в океані, сприяючи кліматичній кризі.

Світмен і Гейгер сказали, що гірничодобувна промисловість повинна розглянути наслідки цього нового відкриття перед потенційною експлуатацією глибоководних конкрецій.

Раніше OBOZ.UA писав, що творці субмарини, яка вибухнула на шляху до "Титаніка", вирушать до "Порталу пекла".

Тільки перевірена інформація у нас у Telegram-каналі OBOZ.UA та Viber. Не ведіться на фейки!