Щось змусило великих білих акул покинути води Південної Африки: це були не косатки

Океан покриває понад 70% поверхні океану і є домівкою для неймовірної кількості видів, деякі з них вельми нешкідливі, а інші — вищі хижаки, що тримають океан у страху. Але навіть у вищих хижаків є свої вороги, пише IFLScience.

У 2017 році біля узбережжя Південної Африки сталося щось дивне: раптово для всіх великі білі акули зникли з цих вод. Їхні туші раз у раз виявляли викинутими на берег з відсутніми органами, які були видалені з "хірургічною точністю".

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Пізніше вчені дійшли висновку, що в дивному зникненні великих білих акул біля узбережжя Південної Африки винні косатки. Саме вони нападали на вищих хижаків, полюючи за їхньою печінкою. За словами еколога з Музею Мічиганського державного університету, на той момент у вчених було безліч теорій, проте більшість із них не витримували критики. Наприклад, деякі вважали, що хижаки стали жертвами надмірного вилову, а інші вважали, що популяцію знищили косатки, але на берегах не було виявлено відповідної кількості тіл.

Потім з'явилася нова теорія. За словами морського біолога з Південноафриканських національних парків і співавтора дослідження 2023 року Хакаї Елісон Кок, насправді косатки не вбили всіх великих білих акул, а лише вигнали їх із території. Доказом цієї теорії стало те, що скорочення популяції біля берегів Південної Африки збіглося зі зростанням популяції в інших місцях. Причому це зростання було стрімким, а тому не могло пояснюватися розмноженням.

Таким чином вчені дійшли висновку, що в океані відбувся перерозподіл, а великі білі акули насправді мігрували на схід. У результаті Кок з колегами дійшли висновку, що хижаки залишили територію через косаток, а також економіку та ідентичність Кейптауна, які залежать від їхньої присутності.

Майже через пів року після публікації дослідження міжнародна група морських біологів представила контраргумент. Вчені не просто оскаржили висновки попередників, але також і методи їхнього аналізу.

По-перше, вчені стверджують, що збільшення популяцій великих білих акул в окремих регіонах недостатньо, щоб компенсувати втрати в інших місцях. По-друге, вчені знайшли підтвердження того, що кількість спостережень великих білих акул у деяких регіонах по всьому світу значно скоротилася По-третє, скорочення чисельності акул почалося задовго до появи косаток біля узбережжя Південної Африки. Вчені визнають, що косатки частково вплинули на хижаків і витіснили їх з історичних місць скупчення, але це не основний фактор.

Учені зазначають, що не можуть назвати конкретного чинника, відповідального за зниження кількості великих білих акул в океані. Але вважають, що причин кілька: від зміни клімату до надмірного вилову, довготривалого нестійкого полювання та низького генетичного різноманіття. Ба більше, вчені вважають, що скорочення популяції великих білих акул насправді обернеться для світу катастрофою.

Раніше Фокус писав про те, що вчені вперше зняли полохливу акулу, що живе на самому дні.