Что-то заставило больших белых акул покинуть воды Южной Африки: это были не косатки

Океан покрывает более 70% поверхности океана и является домом для невероятного количества видов, некоторые из них весьма безобидны, а другие являются высшими хищниками, держащими океан в страхе. Но даже у высших хищников есть свои враги, пишет IFLScience.

В 2017 году у побережья Южной Африки произошло нечто странное: внезапно для всех большие белые акулы исчезли из этих вод. Их туши то и дело обнаруживали выброшенными на берег с отсутствующими органами, которые были удалены с "хирургической точностью".

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Позже ученые пришли к выводу, что в странном исчезновении больших белых акул у побережья Южной Африки виноваты косатки. Именно они нападали на высших хищников, охотясь за их печенью. По словам эколога из Музея Мичиганского государственного университета, в тот момент у ученых было множество теорий, однако большинство из них не выдерживали критику. Например, некоторые считали, что хищники стали жертвами перелова, а другие полагали, что популяцию уничтожили косатки, но на берегах не было обнаружено соответствующего количества тел.

Затем появилась новая теория. По словам морского биолога из Южноафриканских национальных парков и соавтора исследования 2023 года Хакаи Элисон Кок, на самом деле косатки не убили всех больших белых акул, а лишь выгнали их с территории. Доказательством этой теории стало то, что сокращение популяции у берегов Южной Африки совпало с ростом популяции в других местах. Причем этот рост был стремительным, а потому не мог объясняться размножением.

Таким образом ученые пришли к выводу, что в океане произошло перераспределение, а большие белые акулы на самом деле мигрировали на восток. В результате Кок с коллегами пришли к выводу, что хищники покинули территорию из-за косаток, а также экономики и идентичности Кейптауна, которые зависят от их присутствия.

Спустя почти полгода после публикации исследования международная группа морских биологов представила контраргумент. Ученые не просто оспорили выводы предшественников, но также и методы их анализа.

Во-первых, ученые утверждают, что увеличения популяций больших белых акул в отдельных регионах недостаточно, чтобы компенсировать потери в других местах. Во-вторых, ученые нашли подтверждения того, что количество наблюдений больших белых акул в некоторых регионах по всему миру значительно сократилось В-третьих, сокращение численности акул началось задолго до появления косаток у побережья Южной Африки. Ученые признают, что косатки частично повлияли на хищников и вытеснили их с исторических мест скопления, но это не основной фактор.

Ученые отмечают, что не могут назвать конкретного фактора, ответственного за снижение количества больших белых акул в океане. Но считают, что причин несколько: от изменения климата до чрезмерного вылова, долговременной неустойчивой охоты и низкого генетического разнообразия. Более того, ученые считают, что сокращение популяции больших белых акул на самом деле обернется для мира катастрофой.