Що таке гелій і чому він використовується в ракетах: через його витік два астронавти NASA застрягли на МКС

Двоє астронавтів NASA на борту Boeing Starliner залишатимуться на Міжнародній космічній станції місяцями. Вони застрягли в космосі через несправність силової установки, однією з проблем якої був витік гелію.

Гелій – це інертний газ, який не має смаку, кольору та запаху. Його атомний номер 2, що робить його другим найлегшим елементом після водню. Ракети повинні дійти до певної швидкості та висоти, для досягнення та утримання орбіти. Про це та інше розповідають у матеріалі на сайті Reuters.

Важча ракета потребує більше енергії, не лише збільшує споживання палива, але й потребує більш потужних двигунів – розробка, випробування та обслуговування яких є дорожчими.

Гелій також має дуже низьку температуру кипіння (-268,9°C), що дозволяє йому залишатися газом навіть у надхолодному середовищі. Це є важливою особливістю, оскільки багато ракетного палива зберігається в цьому діапазоні температур.

Цей газ нетоксичний, але ним не можна дихати самостійно, оскільки він витісняє кисень, необхідний людині для дихання.

Як використовується гелій?

Гелій використовується для створення тиску в паливних баках, забезпечуючи безперебійну подачу палива до двигунів ракети та для систем охолодження. Коли паливо й окислювач спалюються в ракетних двигунах, гелій заповнює порожній простір у резервуарах, підтримуючи загальний тиск усередині. Оскільки він не є хімічно активним, він може безпечно змішуватися із залишковим вмістом резервуарів.

Чи схильний гелій до витоку

Невеликий атомний розмір і низька молекулярна маса гелію означають, що його атоми можуть виходити через невеликі щілини або ущільнення в резервуарах для зберігання та паливних системах. Але оскільки в атмосфері Землі дуже мало гелію, витоки можна легко виявити, що робить газ важливим для виявлення потенційних несправностей у паливних системах ракети чи космічного корабля.

Нагадаємо, що американські астронавти Баррі Вілмор і Суні Вільямс змушені залишатися на Міжнародній космічній станції через технічні проблеми з кораблем Boeing Starliner На Землю вони зможуть повернутися лише в лютому 2025 року. Спочатку їхня місія мала тривати всього 8 днів. Через довготривале знаходження на МКС астронавти ризикують отримати незворотні зміни свого організму. Експерти попереджають, що у них можуть початись різні недуги: від атрофії м'язів і переломів до проблем із зором.

Раніше OBOZ.UA розповідав, що астронавт NASA, який застряг у космосі, повідомив про "дивні звуки", що виходять із проблемної капсули Starliner.

Тільки перевірена інформація у нас у Telegram-каналі OBOZ.UA та Viber. Не ведіться на фейки!