Деталі для ядерного реактора надрукують на 3D-принтері: яким чином це можливо

Вольфрам — твердий, але крихкий матеріал, і його важко включити у виробничі процеси. За допомогою 3D-друку його можна зробити набагато простішим.

Університет Айови у співпраці з Міністерством енергетики США (DOE) розпочав роботу над проєктом DREAM TEAM, у рамках якого використовуватимуть технологію 3D-друку для виготовлення термостійких щитів із вольфраму для ядерних реакторів. Про це пише ЗМІ interestingengineering.com.

Проєкт DREAM TEAM є частиною Програми Міністерства енергетики США зі стимулювання конкурентних досліджень (EPSCoR), розробленої для створення можливостей США у сфері енергетики. У рамках проєкту дослідники працюватимуть із вольфрамом, матеріалом, який використовують для оздоблення внутрішніх стінок ядерних реакторів, оскільки він має високу температуру плавлення та може витримувати високі температури, є стійким до ерозії під впливом нейтронного випромінювання та не утримує високих рівнів радіоактивного тритію.

Проблема з використанням вольфраму полягає в тому, що він твердий, але крихкий і його важко включити у виробничі процеси. Однак група вчених використовуватиме технологію спрямованого енергетичного осадження за допомогою лазерного порошку для 3D-друку вольфраму. Лазер застосують в умовах контрольованого кисню і друкуватимуть металевий вольфрам шар за шаром на стінках ядерного реактора.

Грант у розмірі 1 млн доларів на проєкт дасть змогу команді закупити обладнання для аналізу та характеристики механічних властивостей зразків, надрукованих на 3D-принтері. Дослідники будуватимуть теорії на основі своїх експериментальних результатів з використанням машинного навчання і штучного інтелекту.